Landsbyer, der nægter at dø: Her er fem succeshistorier fra Østjylland

En kro, en skatepark, en børnehave og en købmand.

Der kan opstå meget, når man løfter i flok.

I sidste uge kunne Folkebladet fortælle om et nyt initiativ i Allingåbro: en borgerdrevet investeringsfond.

Tanken er, at lokale erhvervsdrivende og iværksættere skal kunne gå udenom bankerne i deres bestræbelser på at holde gang i byens forretningsliv.

Selvom initiativet er nyt, så er det langt fra første gang, at borgere er gået sammen for at sikre en frodig fremtid for deres lokalområde.

Faktisk skal man ikke særligt langt væk, for at finde de gode historier. Der er nemlig flere byer, hvor man har formået at vende tomme lokaler til pulserende landsbyliv.

Her giver vi fem gode eksempler fra Østjylland.

Lys i coronamørket

I efteråret 2020 var der langt til smil i Feldballe i Syddjurs Kommune.

Mens pandemien rasede og den danske befolkning kæmpede med afstand, håndsprit og hjemmekontorer, blev den lille by ramt af endnu et slag, da den lokale købmand lukkede.

Det betød derfor også, at byens posthus og eneste kilde til håndkøbsmedicin var væk.

Ud af mørket opstod en lys ide: en købmandsforretning i form af et andelsselskab ejet af byens borgere.

Gennem et samarbejde med Coop Danmark skabte en gruppe lokale ildsjæle grundstenene til butik med et mindre, fast sortiment af basisvarer. Samtidig har man via et samarbejde med lokale leverandører og mikroproducenter en stærk økologisk profil.

Butikken fik navnet Kooperativet og er en borgerdrevet købmandsbutik, men også meget mere end det.

»Vi oplever, at Kooperativet tilbyder et fællesskab. Her kan man slå sig ned med en kop kaffe og få en snak med sin nabo. Og nu bliver butikken også et kulturelt mødested,« udtalte Julie Nielsen, der til daglig står for den daglige drift, i Adresseavisen tilbage i april, hvor man offentliggjorde, at man nu også ville afholde en række kulturarrangementer med lokale musikere, forfattere og foredragsholdere.

Siden borgerne overtog købmandsforretningen er der også åbnet et surdejsbageri i bygningen og nye initiativer dukker løbende op.

Landsby med skatepark

Længere mod syd i Skanderborg Kommune.

Her har man i den lille by Hylke formået at redde både skole og købmand, der begge stod til lukning.

Samtidig har borgerne været primusmotor på at skabe såkaldte naturspor; gangstier som gjorde det muligt for byens efterskoleelever at færdes sikkert frem og tilbage fra købmanden, samtidig med at det gav borgerne bedre mulighed for at nyde naturen.

Kronen på værket er Hylke Bypark; et aktivitetsområde med stor skatepark. Projektet blev indviet af borgmesteren i 2022 og der var i alt 100 frivillige tilknyttet projektet.

»Min interesse i de her projekter bunder i, at vi er en størrelse landsby, hvor tingene ikke kommer af sig selv. Det er ikke givet, at vi bliver ved med at eksistere. Det er det, det hele i virkeligheden bunder i. Det er jo at blive ved med at sørge for, at vi er en interessant by at flytte til,« udtalte formanden for Hylke Landsbyråd, Rebecca Veilgaard Christensen, da hun modtog Skanderborg frivillighedspris ”Sporen” i 2022.

Hylke er blev kåret til årets landsby i Skanderborg flere gange.

Byen købte mejeriet

Vi bliver i Skanderborg Kommune. Nærmere bestemt landsbyen Alken, hvor frivillighed er en selvfølgelig.

Her har borgerne gang på gang kastet sig ude i det ene initiativ efter det andet. Vendepunktet for byen kom, da byens borgere for snart 30 år siden købte det nedlagte Alken Mejeri. Mejeriet er i dag medborgerhus for folk i byen samt oplandet.

Den gamle industribygning rummer fest- og mødelokaler, købmand, bibliotek, lejlighed, værksted og opbevaringsrum.

Mejeriet er i dag byens hjerte, og har gjort at fællesskab og frivillighed er en del af byens DNA.

Sidste år kunne byens borgerdrevne købmand fejre 10 års jubilæum med beskeden om, at »det kører lige så godt som det gjorde i starten.«

Kro med 600 ejere

Hjemme i Norddjurs Kommune finder vi endnu en succeshistorie: Ørsted Kro.

Mange vil nok huske, at kroen var i krise tilbage i 2013. Her lyder historien, at tre venner mødtes om en kasse øl og blev enige om at redde kroen.

I starten var planen, at otte borgere ville gå sammen om at købe kroen. Få måneder senere endte det dog med, at 400 borgere ejede en andel i kroen.

Ørsted Kro var nu folkeejet.

Købet af kroen spredte liv i byen. Borgerne ejer i dag også naboejendommen, som fungerer som frivillighus med masser af aktiviteter.

Ørsted Kro havde pr. 2023 600 aktionærer og en aktiekapital på 1,7 millioner kroner. Ligeledes er kroen er gældfri.

Børnehaven ændrede alt

Vi skal ikke langt væk fra Allingåbro, før vi finder det sidste eksempel.

Faktisk blot 10 km.

I 1980’erne var Nørager nemlig en by i afvikling.

Det hele kulminerede med lukningen af den lokale børnehave.

Lukningen skabte dog en trodsreaktion i byen, som lige siden har søsat det ene borgerdrevede initiativ efter det andet.

Det kan du læse meget mere om her.#