Du kan ikke selv danne det: Britisk flådekirurg undersøgte sagen - i dag har din krop glæde af hans opdagelse

Historien om C-vitamin begynder helt tilbage i 1747, dengang sømænd døde af skørbug. En britisk flådekirurg – James Lind – testede det år forskellige typer fødevarer på en lille gruppe sømænd, der alle led af skørbug. Den gruppe, der fik citrusfrugter med maden, oplevede en bemærkelsesværdig bedring. Det blev begyndelsen til enden for sygdommen skørbug og starten på vores kendskab til det livsvigtige C-vitamin.

I 1928 isolerede den ungarske biokemiker Albert Szent-Györgyi et organisk middel fra plantejuice og dyrevæv og navngav det hexuronsyre. Györgyi fik senere Nobelprisen for sin opdagelse. Hexuronsyrens molekylære struktur blev senere defineret, så det kunne fremstilles syntetisk, og blev da omdøbt til ascorbinsyre.

Ascorbinsyre er i dag den mest anvendte form for C-vitamin i kosttilskud, og betegnelserne C-vitamin og ascorbinsyre anvendes ofte i flæng. Men der er forskel. Spørg Linus Pauling, der i 1970’erne åbnede verdens øjne for C-vitamins mange sundhedsgavnlige og beskyttende egenskaber – i særdeleshed mod forkølelser. Han forsvarede hele sit liv anvendelsen af naturligt forekommende C-vitamin frem for syntetisk ascorbinsyre.

Mennesker kan ikke selv

C-vitamin er et særdeles vigtigt mikronæringsstof, der hjælper os med at være sunde og raske. C-vitamin beskytter os og alle vores milliarder af celler mod skader fra frie radikaler, ligesom det hjælper med at reparere og genopbygge hud, brusk, knogler og tænder.

Næsten alle levende væsener – med undtagelse af mennesket – er i stand til selv at danne C-vitamin i organismen efter behov. Vi mennesker må på et tidspunkt have mistet denne evne. Vi mangler ganske enkelt det enzym, der formidler omdannelsen fra sukkerstoffer til C-vitamin.

C-vitamin er et særdeles flygtigt, vandopløseligt vitamin, så vi har ingen mulighed for at lagre det i kroppen. C-vitaminet er ustabilt, og det ødelægges let af lys, varme og ilt – derfor er det også bedst at spise appelsinen, lige når du har skrællet den, eller drikke bærsmoothien, lige når du har blendet den. Derved får du størst mulig gavn af C-vitaminets beskyttende og antioxidante virkning. Muligvis er det netop denne ustabilitet, der er en af årsagerne til, at der primært anvendes ascorbinsyre i kosttilskud?

Modermælk indeholder i øvrigt – til forskel fra almindelig mælk – pæne doser C-vitamin, og det understreger muligvis også vigtigheden af, at vi mennesker får tilført C-vitamin hver eneste dag. Enten igennem C-vitaminrige råvarer eller via et naturligt kosttilskud.

Antioxidant effekt

C-vitamin er et vigtigt stof at tilføre organismen, og det indgår i mere end 300 biokemiske processer i kroppen. Det sænker graden af inflammation, indgår i collagensyntesen og i dannelsen af bindevæv, ligesom det har antioxidant, antibakteriel og antiviral effekt.

C-vitamin fungerer som en antioxidant, og det har betydning for et effektivt immunforsvar. I reagensglasforsøg har C-vitamin vist såvel antibakterielle som antivirale egenskaber, ligesom det indgår som en væsentlig komponent i afgiftningsprocesser og opbyggende processer som vedligeholdelsen af collagen og dannelsen af neurotransmittere.

Mennesker, der ryger, har et stort forbrug af alkohol eller spiser p-piller har et øget behov for C-vitamin. Man siger, at hver cigaret stjæler 25 mg C-vitamin fra kroppen. Ligeledes kan det være en god idé for gravide og ammende samt mennesker, der træner ofte eller er elitesportsudøvere, at sikre sig tilstrækkeligt med C-vitamin hver dag. Mennesker med dårligt fungerende immunforsvar, hyppige infektioner, allergier, træthed, uoplagthed, kronisk syge eller kræftsyge kan ligeledes med fordel indtage lidt større doser C-vitamin.

Hvor får vi naturligt C-vitamin fra?

Naturligt forekommende C-vitamin får du, når du spiser bær, frugter og grøntsager som for eksempel havtorn, hyben, jordbær, solbær, aroniabær, citrusfrugter, kiwi, broccoli, persille, rødløg, kartofler, grøn og rød peber, spinat og tomater.

I disse råvarer stammer C-vitaminet fra plantekilder, der indeholder et omfattende kompleks af forbindelser. Ascorbinsyre er fremstillet syntetisk i et laboratorium gennem kemisk syntese.

Nogle undersøgelser tyder på, at naturligt C-vitamin fra C-vitaminrige fødevarer absorberes og virker bedre end den syntetiske form ascorbinsyre. Begge former giver sundhedsmæssige fordele, men naturlige kilder til C-vitamin giver ekstra hjælpestoffer. Derfor er en kombination af god, nærende og C-vitaminrig mad og et højkvalitets food state-baseret kosttilskud at foretrække, da de C-vitaminrige råvarer herved samtidig tilfører vigtige bioflavonoider og fibre.

Kun små mængder ad gangen

Det er væsentligt at dosere dit C-vitaminindtag hen over dagen, da kroppens evne til at optage C-vitamin fra kosttilskud, altså oralt indtag, er begrænset. Afhængigt af dit behov er det en god idé at fordele dine tilskud, så du får maksimalt 100 mg ad gangen. Har du behov for 0,5 g dagligt, så kan det altså være en fordel at fordele det halve gram med 5 x 100 mg hen over dagen, hvis muligt. Det øger optageligheden til ca. 90 pct. mod ca. 50 pct. ved indtag af 0,5 g på én gang. Tager du for eksempel 6, 8 eller 10 g på én gang, så vil mange kunne opleve at nå det, vi kalder for tarmtolerancen. Det kan have en uventet og givetvis uønsket effekt ift. trangen til toiletbesøg.

Hvis du mangler C-vitamin

Føler du dig træt, irritabel eller initiativløs, så kan det være de første tegn på C-vitaminmangel. Oplever du gentagne infektioner, et dårligt fungerende immunforsvar eller dårlig mundsundhed og blødende tandkød kan det være andre tegn på mangel. Hovedpine, allergiske reaktioner, let til at få blå mærker, dårlig sårheling eller hudblødninger er atter andre. Og slutteligt kan et for højt kolesteroltal også forårsages af mangel på det livsvigtige C-vitamin. Mærker du nogle af disse symptomer, så sørg for en C-vitaminrig smoothie hver dag, eller spis masser af bær, frugt og grønt – ideelt i kombination med et food state-kosttilskud med C-vitamin.

C-vitamin som kosttilskud

Friske eller frosne økologiske bær, frugt og grønne grøntsager kan give dig det vigtige C-vitamin via naturlige kilder, og du kan som sagt let supplere dette indtag med et kosttilskud. Personligt foretrækker jeg et kosttilskud baseret på naturlige C-vitaminer eller food state, hvor C-vitaminet enten er baseret på frysetørrede C-vitaminrige råvarer eller er koblet op på en fødevarematrix.

Det er vanskeligt at angive en optimal dosering af C-vitamin, da behovene er individuelle og varierer efter livsstil og årstid. Mange har større behov om vinteren end om sommeren. De fleste kan dog med fordel tage 500-1.000 mg dagligt året rundt.

Både naturligt og syntetisk C-vitamin kan bidrage til at opfylde dine C-vitaminbehov, men det ideelle må være generelt at indtage varierede måltider med masser af grøntsager, bær og frugt og kombinere det med et dagligt C-vitamintilskud.

Men husk det nu, for du kan ikke selv danne det livsvigtige C-vitamin. Du kan læse meget mere om vitaminer og mineraler på Madforlivet.com.

Anette Harbech Olesen fra Højbjerg har arbejdet med mad og sundhed i 23 år og har udgivet 40 bøger om emnet. Hun er uddannet i USA, hvor man har klare regler for, hvor meget af forskningen der må være industrielt støttet. Hun søger kombinationen af uafhængig forskning og livserfaringer i formidlingen af sin viden.