Mindeord - Erling Christensen: Han måtte finde sig i at blive opfattet som "den stygge arbejdsgiver" – en udvikling han ikke brød sig om

Erling Christensen (22. maj 1932 - 20. december 2024).

Tidligere rektor på Grenaa Gymnasium, Erling Christensen, gik bort den 20. december 2024 i en alder af 92 år.

Erling Christensen overtog rektorposten på Grenaa Gymnasium i 1977 efter Johannes Hoffmeyer, der havde været en institution i Grenaa.

Grenaa Gymnasium blev grundlagt i 1961 som kommunalt gymnasium. Johannes Hoffmeyer var kendt for sin myndige og bestemte ledelsesstil, som han opretholdt med stor respekt fra både lærere og elever.

Da Johannes Hoffmeyer meddelte sin pensionering op til julen 1976, var det en stor overraskelse for alle.

Han havde været en fast skikkelse, der mødte op i habit og slips hver dag og havde en vis distance til eleverne, selvom han til sidst accepterede deres brug af du-tiltalen. Lærerkollegiet vedtog i 1971 at være du’s, og det måtte Johannes Hoffmeyer acceptere, men man var stadigvæk De’s med rektor.

En anden type

Erling Christensen var en ganske anden type leder. Han førte sig ikke frem med samme autoritet som sin forgænger, men var afslappet og åben i sin stil. Han kom fra Nyborg Gymnasium, hvor han var kendt som en kompetent tysklærer.

Erling Christensen var en meget samvittighedsfuld og arbejdsom rektor, der havde både elevernes og lærernes trivsel på sinde.

Som konsekvens af kommunalreformen i 1970 overgik gymnasiet til at være amtsligt i 1973. Gymnasiets regnskab blev indtil 1973 varetaget af kommunen, men fra 1973 blev det en stor opgave for gymnasiet at blive ”selvforvaltende”. Til gengæld blev der nu en masse møder i amtet, som rektor var nødt til at deltage i, hvilket gav en del fravær på skolen.

Erling Christensen gjorde et stort arbejde for at sikre gymnasiet gode vilkår i forhold til amtet. Dette betød mange møder i amtet og dermed fravær på gymnasiet, en vanskelig balancegang, som godt kunne give anledning til problemer. Men det blev klaret, fordi ingen var i tvivl om, at Erling Christensen altid arbejdede for de bedst mulige vilkår for ”sit” gymnasium.

Grenaa Gymnasium var i hans tid kendt for stabilitet og et godt arbejdsklima, både for elever og lærere. Gymnasiet havde et fint ry på hele Djursland.

I skoleåret 1982/83 havde gymnasiet sit højeste elevantal i perioden med 674 elever fordelt på 6-7 matematiske klasser, 3 sproglige og 3 HF-klasser.

Overgangsperiode

Erling Christensen styrede gymnasiet igennem mange vanskelige beslutninger i sin rektorperiode.

Tidsånden var en anden end i Hoffmeyers tid. Det betød, at lærerne begyndte at opfatte sig som lønarbejdere og ikke mere så jobbet som et ”kald”.

Det betød, at den i bund og grund venlige Erling Christensen i mange sammenhænge måtte finde sig i at blive opfattet som den stygge ”arbejdsgiver” – en udvikling, han bestemt ikke brød sig om.

I slutningen af Erling Christensens periode kom så internationaliseringen med venskabsgymnasium i Polen og desuden indførelsen af edb, der bestemt ikke kom til at gå stille for sig.

Hvilket system skulle man satse på? Det gav store dønninger.

Men Erling Christensen navigerede gymnasiet igennem disse udfordringer med en ro og beslutsomhed, der sikrede, at Grenaa Gymnasium fortsatte med at være et sted for læring og udvikling.

Fire rektorer

Ved indgangen til 1995 meddelte Erling Christensen, at han ville gå på pension til april samme år. Han blev afløst af Ole Fjord Iversen, der fortsatte som rektor indtil 1. december 2016, hvor han blev afløst af skolens nuværende rektor, Helene Bendorff Kristensen.

Fire rektorer på 60 år er også et udtryk for en smuk kontinuitet.

I forbindelse med hans begravelse har familien oplyst, at Erling Christensen ønskede, at de, som overvejer at komme med blomster, i stedet støtter Læger uden Grænsers vigtige arbejde. Begravelsen finder sted fra Frederiksberg Kirke torsdag den 9. januar klokken 13.

Æret være hans minde.

Kilder: Jubilæumsbogen ’50 år 1961-2011. Grenaa Gymnasium’ plus diverse avisartikler fra Erling Christensens rektorperiode.