»Jeg er dybt frustreret – det her er en kæmpe bet«

Man kan tydeligt høre frustrationen i Niels Ole Birks stemme.

Det er langt fra første gang formanden for miljø- og teknikudvalget her i avisen udtaler sig om erhvervsområdet i det østlige Auning, og kigger man tilbage, kan man også klart læse, hvordan han er gået fra sprudlende optimisme med interesserede virksomheder til gradvis større og større skuffelse over udviklingen, hvor det høje grundvand har bremset udviklingen.

»Jeg er dybt, dybt frustreret. Jeg havde virkelig set frem til, at vi kunne have et helt nyt erhvervsområde med stamvej klar. Det var jo planen for 2024, men i stedet står vi med en kæmpe bet,« lyder hans seneste kommentar til situationen.

Færre varer på hylderne

Det kommer nemlig til at gå ud over kommunens mulighed for at imødekomme efterspørgslen fra virksomheder, der ønsker at etablere sig i Norddjurs.

Arealet i Auning er udset til at være en del af flere nye erhvervsmuligheder i det nordvestlige Norddjurs.

I efteråret sidste år vedtog kommunalbestyrelsen at udbyde en række erhvervsgrunde i Allingåbro til salg, og i den kommende kommuneplan er et område ved Fausing også planlagt som erhvervsarealer.

Niels Ole Birk har tidligere understreget vigtigheden i at have »varer på hylderne« forstået som grunde til til interesserede virksomheder. Den ambition har fået et stort tilbageslag med udfordringerne i Auning.

»Alle de varer, som jeg var sikker på, at vi havde, dem har vi lige pludselig ikke. Auning har en nøgleposition, fordi det ligger godt, og byen er i vækst. Vi ville gerne have brystet os af være på forkant, og så føles det i stedet som at blive slået hjem i Ludo. Derfor er det nu endnu mere aktuelt med erhvervsområdet i Fausing. Det her er vigtigt for kommunen, og vi gør alt, hvad vi kan for at finde en løsning, men vi kan ikke give et quick fix,« konstaterer Niels Ole Birk.

En ny virkelighed

Hermed henviser han både til, at det fortsat kræver grundige undersøgelser at finde ud af, hvordan man fremtidssikrer erhvervsområdet mod vandet, og samtidig adresserer han spørgsmålet, om kommunen burde have set problemet tidligere.

»Jeg kan godt forstå, hvis folk kigger på området og tænker: hvorfor kommer de ikke i gang? Lige nu er det jo bare tør mark, og vi har ikke oplevet problemer med vandet før. Men det er en ny virkelighed, vi er blevet ramt af med klimaforandringerne. Derfor kræver det her grundige løsninger. Vi kan ikke risikere at bygge noget op, der om få år bliver ramt af de samme problemer. Vi kan ikke sælge erhvervsjord, hvor vi ikke har styr på vandet,« fastslår udvalgsformanden.

Situationen i Auning har dermed også påvirket, hvordan kommunen fremover håndterer udstykninger.

»Som sagt er det en ny virkelighed, vi står overfor, så jeg tror ikke, der var nogen, der havde set det her komme. Det er vi mere opmærksomme på nu, når vi skal ud og udpege nye arealer til udstykninger. Der skal vi lige et spadestik dybere,« siger NIels Ole Birk.