Borgerne i Ølst modtager donation på 50 millioner kroner

Næsten halvandet år efter jordskreddet ved Ølst er der nu lys for enden af tunnelen for byen, der efter jordskreddet på lerbakken blev isoleret fra omverdenen og ramt af frygt for sygdomme og følgevirkninger fra den forurenede jord på bakken.

Og ikke mindst økonomisk tab på husene og en stavnsbinding i en landsby, der før lå centralt ved en hovedvej, men med et lige så godt kunne ligge langt ude vestpå.

Efter længere tids arbejde med at etablere en støtteforening har Ølst Borgerforening af 2024 modtaget den donation på 50 millioner kroner fra Middelfart-virksomheden USTC. Koncernen står milliardæren Torben Østergaard-Nielsen og hans døtre Nina Østergaard Borris og Mia Østergaard Rechnitzer bag.

Deres firma var blandt aktionærerne i det nu konkursramte firma Nordic Waste, der stod bag aflæsning af tonsvis af stærkt forurenet og lettere forurenet jord på lerbakken i Ølst.

Borgerforening klar

Umiddelbart efter jordskreddet startede arbejdet med at etablere en borgerforening for Ølst, hvilket blev realiseret ved en stiftende generalforsamling i april 2024. Omkring dette tidspunkt blev der etableret kontakt mellem borgerforeningen og USTC, og efter en positiv dialog blev der opnået en enighed om donationsmodellen.

Det oplyser Ølst-borgerne i en pressemeddelelse.

Der er nu etableret Støtteforeningen til Ølst Borgerforening af 2024, som skal rumme donationen.

»Vi er en meget lille by, og her kommer 50 millioner kroner til at gøre en enorm forskel for byens fremtid. I borgerforeningen har vi allerede haft mange gode ideer og dialoger om, hvordan donationen kan løfte Ølst. Vi har blandt andet talt om muligheden for at bygge et forsamlingshus og en legeplads. Men det er beslutninger, som vi nu i fællesskab skal tage i byen,« siger Jan Kristian Jensen, formand for Ølst Borgerforening.

Planen er klar

Bestyrelsen vil nu fremlægge en formel investeringsplan for alle borgerforeningens medlemmer. Den første tredjedel af donationen skal bruges til forskønnelse af byen gennem fysiske anlæg som eksempelvis et forsamlingshus eller en legeplads. En tredjedel vil understøtte fællesskabsskabende aktiviteter for borgerne, såsom sommerfest og andre fællesaktiviteter, samt afsættes til vedligeholdelse og fremtidssikring af borgerforeningen. Endelig skal den sidste tredjedel udloddes kontant til borgerne i Ølst som støtte i de udfordringer, der er opstået i kølvandet på jordskreddet.

»Med regler, stiftelse og borgerforeningens vedtægter på plads samt donationen i hånden er vi nu godt klædt på til at styrke Ølst. Den krise, som vi har gennemlevet det seneste halvandet år med utryghed og uvished, har været stor. Men ud af krisen er også vokset et endnu stærkere sammenhold. Med donationen på plads står vi nu et stærkt sted til at udvikle videre på det blomstrende lokalsamfund,« siger Jan Kristian Jensen.

Borgerforeningen i Ølst er oprettet som byens udgangspunkt for at håndtere den svære situation. Gennem demokratisk arbejde ser man nu frem til at gøre Ølst til et attraktivt lokalsamfund igen.

Da verden ramlede

»Da hele verden ramlede omkring os, modtog vi mange varme tanker, men konkret hjælp skortede det på. Derfor har dialogen med USTC betydet meget for os. Som bestyrelse og bysamfund er vi taknemmelige for det lys for enden af tunnelen, som donationen har udgjort,« siger Jan Kristian Jensen og tilføjer:

»Den tillid vi har haft til hinanden i processen har også medvirket til, at vi kunne tage os tid til grundigt arbejde med donationen. Det har været vigtigere for os at skabe de rigtige rammer, end at vi hurtigst muligt fik overrakt pengene. Derfor har vi taget god tid med støtteforeningen for at sikre, at alle er med, og at vi passer godt på hinanden i Ølst.«

Det er støtteforeningen i Ølst, som formelt modtager donationen og forvalter pengene til borgerforeningen i Ølst. Begge foreninger er 100 procent styret af borgere i Ølst og repræsenterer alene husstandenes interesser.