Aarhus skal være en levende by – hele året rundt

Der sker så meget godt i Aarhus, at man næsten bliver forpustet.

Byen bugner af oplevelser, og konstant kan man knap åbne en kalender eller en avis uden at blive mindet om, hvor mange muligheder der findes. Det er en fornøjelse – og det forpligter.

Vi har netop fejret årets længste dag med sankthans og bål i hele byen, og selv på årets længste dag ville man ikke have kunnet nå en brøkdel af byens mange tilbud. Det er netop dét, der er så særligt ved Aarhus: Byens puls. Mangfoldigheden af tilbud. De mange ildsjæle, der skaber liv.

Og det stopper ikke her.

I denne weekend og næste uge summer Aarhus af musik, når næsten 5.000 korsangere gæster byen til European Choir Games. Det er ikke kun en oplevelse for dem, der synger – det smitter. Glæden ved sang og fællesskab er noget, vi alle sammen kan tage del i. Kom ud og mærk det – man bliver glad af at synge. Og af at lytte.

Fredag står også den nye Musikhuspark klar, hvor der er mulighed for at høre livemusik, gå en tur i parken, sætte sig ind i visionerne med parken. Og om få måneder åbner Aros deres længe ventede Next Level – et kunstprojekt i international topklasse.

Torsdag 3. juli danner Aarhus ramme om en offentlig markering af Danmarks overtagelse af EU-formandskabet, og i området omkring Rådhusparken og Frederiks Allé vil der være åbent for alle interesserede til Europæisk Gadefest. Aarhus Jazz Festival fylder i juli måned igen hele byen med musik. I år er det 37. gang, at festivalen folder sig ud som en af de største kulturbegivenheder i byen og skaber liv og stemning midt på sommeren.

Er du også forpustet nu?

Det er muligt, men vi må ikke hvile på laurbærrene. For Aarhus vokser – med omkring 5.000 nye borgere hvert år – og det forpligter os til at tænke fremad. Hvordan sikrer vi, at Aarhus fortsat er en by, hvor man har lyst til at slå rødder, starte virksomhed, engagere sig og bidrage?

Svaret er ikke at kopiere andre. Svaret er at finde ind til det, der gør Aarhus til Aarhus. Det særlige samspil mellem kultur og erhverv, natur og by, historie og fremtid. Det skal vi holde fast i – og udvikle videre på.

Et eksempel er de nye planer om et vikingemuseum midt i byen. En fantastisk idé. Vi skal turde bygge videre på vores egen historie – og bruge den til at skabe nyt. Aarhus skal ikke være en kopi af København, Gent eller Amsterdam. Aarhus skal være Aarhus. Og det kræver, at vi insisterer på at udvikle byen med afsæt i det, der er unikt for os.

Det gælder også for midtbyen. Hvis vi skal bevare en levende bymidte, skal vi værne om og udvikle detailhandlen, caféerne, kulturen og de grønne rum. Det handler om at gøre det nemt, rart og spændende at opholde sig i midtbyen – ikke kun som kunde, men som borger, gæst, barn, ældre og alt derimellem. Men det handler i høj grad også om at kunne komme derind og hjem igen for dem, som kommer udenbys fra.

I Erhverv Aarhus har vi netop været på inspirationstur til Odense og Middelfart. De har på hver deres måde formået at skabe nye, attraktive byrum og samtidig fastholde byens identitet. Det kan vi lære af – men vi skal finde vores egen vej.

Det kræver samarbejde. Mellem kommune, erhvervsliv, kulturinstitutioner og borgere. Vi er derfor glade for, at Aarhus Kommune har nedsat en visionsgruppe, hvor vi som erhvervsliv er med til at sætte retning for midtbyens fremtid. Og vi glæder os over, at der er vilje til at tænke nyt – og tænke helhedsorienteret.

Det gælder også i den daglige kommunikation og imødekommenhed. Hvis vi vil tiltrække internationale borgere, turister og virksomheder, skal Aarhus være nem at afkode. Vi skal skrue op for information på engelsk – både i byrummet og på digitale platforme – og møde nye aarhusianere med åbne arme.

Alt dette handler ikke kun om at være en god vært. Det handler om at skabe en by, vi selv har lyst til at være en del af. En by, der summer af liv – ikke kun i sommerferien, men hele året rundt.

Vi har en stærk base at bygge videre på. Og et kæmpe potentiale.

God sommer til alle i Smilets By. Brug den. Nyd den. Del den.