Klager til EU: Kommunale tilskud til Aarhus Airport skaber unfair konkurrence

EU-kommissionen skal nu tage stilling til, om det er ulovligt at Aarhus Airports ejerkommuner har postet store summer i driften af lufthavnen.

Aalborg Lufthavn har nemlig klaget over, at den østjyske konkurrent over årene har fået over 600 millioner kroner i kommunale tilskud - mestendels fra Aarhus Kommune.

Det skriver DR.

Aalborg Lufthavn og Aalborg Kommune mener, at de mange millioner er med til at skabe en ulige konkurrence mellem de jyske lufthavne. Hverken lufthavnene i Billund eller Aalborg får hjælp fra deres respektive kommunale medejere.

»De tilbyder flyselskaber nogle meget favorable vilkår for at flyve fra Aarhus. Det gør, at de efterspørger det samme hos os, og derfor er der ruter, vi går glip af,« siger Aalborg-borgmester og formand for lufthavnen, Thomas Kastrup Larsen (S), til DR.

De østjyske ejerkommuner har adskillige gange holdt hånden under lufthavnen i Tirstrup.

Seneste store millionindsprøjtning var i 2022, hvor man sendte en redningskrans på i alt 200 millioner kroner. Aarhus Kommune, der ejer ca. 90 procent af lufthavnen, indskød 180 millioner kroner og ydede desuden et lån på 200 millioner kroner.

Lånet er der aldrig er blevet afdraget eller betalt renter på, og derfor er det nu steget til over 250 millioner kroner. Det kunne nærværende avis afsløre tilbage i november 2024, hvor det også stod klart, at daværende borgmester og kommunaldirektøren havde indgået aftale om rentehenstand til lufthavnen uden byrådets vidende.

Aalborg Lufthavn og Billund Lufthavn mistede for nylig alle Ryanair-ruter, da det irske selskab valgte at trække sig på grund af den danske passagerafgift. De to lufthavne afviste nemlig et krav fra flyselskabet om at dække dets udgifter i forbindelse med afgiften.

Ryanair trak sig dog ikke fra Aarhus Airport, og det har fået konkurrenterne til at mistænke, at Aarhus Airport har accepteret kravet.

Klagen til EU falder på et for Aarhus Airport meget uhensigtsmæssigt tidspunkt, idet der er intensive forhandlinger med den potentielle private investor Fairchild Denmark.

Forhandlingerne har trukket længere ud end forventet, og det har fået Aarhus Kommune til at forberede sig på en eventuel lukning af lufthavnen.