Da hendes mor blev syg, fandt Charlotte meningen, der mætter og hjælper

Den 23. januar 2019 leverede Charlotte Thyberg de første måltider til seks familier – familier ramt af akut, livstruende sygdom. Folk med kræft, hjerteopererede eller organtransplanterede eller mennesker, der havde været udsat for et fysisk traume. Små børn, forældre, studerende og ældre.

Hun bliver bevæget, og øjnene bliver blanke, når hun fortæller om et af de allervigtigste projekter i sin karriere.

»I dag er jeg taknemmelig for, at så mange har lyst til at være en del af det, og at vi har kunnet hjælpe så mange,« siger hun.

I begyndelsen var de seks frivillige, i dag står hun med ventelister med folk, der ønsker at deltage i projekt Det Kærlige Måltid. Det begyndte i Aarhus i 2018, i 2021 åbnede Det Kærlige Måltid en afdeling i Aalborg, og i 2024 i Odense. Alene i Aarhus er der ca. 100 frivillige, mens der sidste år var 354 frivillige på landsplan.

Ideen til at lave mad, der gør gavn, spirede, da Charlotte Thybergs mor blev syg i 2016, og hun kunne se, hvor svært moderen havde ved at lave nærende måltider til sig selv. Da tog Charlotte sammen med sine søstre hjem til sin mor for at lave mad, som hun kunne fryse ned. Hun fik et praj fra den ene søster om den amerikanske organisation Ceres Community Project nord for San Francisco, hvor unge og frivillige havde lavet måltider til sygdomsramte familier siden 2007. Det lød fantastisk, syntes Charlotte Thyberg.

Hun havde arbejdet 20 år i Salling Group. Hun havde været ansvarlig for forskellige indkøbsområder og var fokuseret på indkøb, på at finde den rigtige vare i den rigtige mængde til den rigtige pris på det rigtige tidspunkt. Hun fik imidlertid stress og stoppede hos Salling Group for at arbejde hos Index Retail i en periode.

Hun ville til USA for at opleve det frivillige projekt, men var i tvivl, om det var det, hun skulle kaste sig ud i. Det var meningsfuldt på en anden måde end det, hun hidtil havde lavet, men hun var ikke sikker på, at det kunne lade sig gøre.

»Vi er kendt i Danmark for frivilligheden, specielt gennem gymnastikforeninger og idræt og den slags. Men vi er ikke opvokset med frivilligheden og næstekærligheden, som de er i USA, på samme måde som de ofte oplever, f.eks. gennem deres tilhørsforhold til kirker.« Men dem, hun spurgte, ville gerne være med.

Det Kærlige Måltid hjælper mennesker i en svær periode i deres liv.

»Der er rigtig mange familier, som har rigtig dårlig samvittighed, specielt forældrene, over, at de ikke får ordentlig mad i den periode. Det er ikke godt for familien, og det er slet ikke godt for den syge. Vi tror på, at de nærende måltider gør, at de sygdomsramte kan komme bedre igennem deres forløb.«

Hun erkender, at organisationens største udfordring er at finde en model for en bæredygtig økonomi, som er baseret på 70 pct. fra fonde, og det er sårbart.

»Det er hårdt arbejde at skulle ud og søge fonde hele tiden for at vide, om man har penge til næste års budget.«

Den 22. september fylder Charlotte Thyberg »kun« 60, som hun siger – og ikke »allerede« 60.

Hun kan godt mærke, at hun ikke kan løbe så stærkt som tidligere.

»Det behøver jeg heller ikke. Jeg skal ikke gå ned med stress igen. Jeg dyrker så meget sport som muligt. Jeg er samtidig drevet af alle de mennesker, vi kan hjælpe, men også af at opleve den gode energi og den gode karma, der er i køkkenerne med de frivillige. Det er fantastisk.«