KOL tvinger Crossboss til farvel efter 44 år: »Det er vemodigt at skulle stoppe, for det var slet ikke med i mine planer«
Niels 'Crossboss' Mikkelsen, 73, stopper som primus motor for motocross i ungdomsskolen. Han blev fortjent hyldet ved et surprisearrangement på crossbanen i Rostved lørdag.
De rullede ind fra nær og fjern i hobetal og i alle aldre lørdag i middagsstunden på crossbanen mellem Kolind og Rønde, der ligger langt fra alfarvej i et kuperet terræn ved Rostved skærmet af høje træer.
De mange stod smukt linet op med flag på det sidste stykke af vejen op til banen og klubhuset.
Hovedparten havde deres crossere med - også de modne piger og drenge, der for længst er stoppet med sporten.
Alle ville de være med til at hylde en legende.
Nu er det et misbrugt ord, men i denne sammenhæng er det mere end godkendt at bruge termen.
Jeg kom, da jeg var 11 år og på vej ud i noget rod. Det stoppede, da Niels tog hånd om mig og viste mig, at han ville mig.
Hyldest til ’Crossboss’
Ham, der skulle hyldes, var 73-årige Niels Mikkelsen, som de fleste kun kender under navnet ’Crossboss’.
I 44 år har han været primus motor, mekaniker, træner, mentor, altmuligmand, hjørnestolpe og reservefar for en sværm af unge, som har kørt motocross i ungdomsskoleregi.
En sand ildsjæl i ordets rigtige betydning, som er blevet aflønnet perifert, men for hvem samværet med de unge mennesker har været ledetråden i hans liv.
Da han som den sidst ankomne trillede op i sin lille bil gennem den snævre kødrand af mennesker, var jublen stor, og da han havde fået lynet jakken, lyste han op i et herligt smil - en tåre eller to i øjenkrogen pressede sig på.
De mange flokkedes om ham, laurbærkransede ham, overrakte ham pokaler og et væld af gaver.
Selv kom han lige fra et møde i jolleklubben i hjembyen Ebeltoft, hvor han nåede at fortære sin livret, gule ærter med rigtigt kød, sennep og rødbeder til, før han skulle til surprisearrangement.
Han havde lugtet lunten, indrømmede han med et skælmsk Niels ’Crossboss’ Mikkelsen smil.
KOL rammer hårdt
»I sommerferien blev jeg desværre ramt af KOL, og jeg har ikke længere luft til at gøre det, som jeg hidtil har kunnet,« siger Niels ’Crossboss’ Mikkelsen, mens han krammer og hilser på de omkringsstående og genkender mange ansigter fra fortiden.
»Det er vemodigt at skulle stoppe, for det var slet ikke med i mine planer. Jeg havde gerne fortsat, men det er ikke muligt.«
En mentor for livet
Niels ’Crossboss’ Mikkelsen har været der for mange unge, 24-7, der hos ham har mødt den forståelse og kærlighed, som de måske ikke har mødt andre steder i livet.
Han har set mange unge, også flere på papiret uregerlige, komme og gå gennem årene.
»Ja, der har været mange knægte, og også piger, der har været med i klubben. Nogle af dem er nu blevet fædre og kommer på denne måde hos os igen.«
Tro nu ikke, at Niels ’Crossboss’ Mikkelsen bare har ladet stå til og ikke stillet krav til de unge mennesker.
»Jeg har sagt det på min måde, at hvis vi skal være sammen om cross, skal vi opføre os ordentligt både i værkstedet og på banen. Det er sjældent, jeg har skullet råbe højt, men jeg har da taget mine små kampe, og så har de fleste også forstået det, fordi alternativet ville have været, at de ikke kunne være med.«
Stolt af sine elever
»Jeg er meget stolt af at se, hvordan mange af mine drenge og piger er kommet godt af sted efter, at de er blevet voksne. Det glæder mig, at mange af dem rent faktisk er blevet maskinmestre.«
Camilla Kejser, Ryomgård, aktiv forælder med børn, der har kørt cross i flere år nu, roser Niels ’Crossboss’ Mikkelsen for hans mangeårige virke.
»Det er vildt, hvad han har præsteret. Ud over de tre faste dage om ugen har han været på mange af de andre dage også. Så skulle der lige laves noget ved en maskine, og så skulle der planlægges forud for en tur til et stævne. Vi er mange, der påskønner hans store arbejde og evne til at have styr på selv de mindste detaljer.«
En uerstattelig ildsjæl
»Han bliver umulig at erstatte, og jeg er spændt på at høre, hvad ungdomsskolen har af planer for fremtiden. Det er meget afgørende, at der snart bliver meldt noget ud, for vi har ikke hørt noget overhovedet,« siger Camilla Kejser.
Niels ’Crossboss’ Mikkelsen har haft mange drenge, der er kommet med lavt selvværd og mangel på selvtillid, men som er vokset, fordi de har fundet en sportsgren, som de er blevet dygtige til.
Han har været en lysende stjerne for de unge, der søgte vej, kan flere af de fremmødte skrive under på.
Lars Almsten, Rønde, for eksempel.
Han er en af dem, der i en yngre udgave var fast inventar på crossbanen under Niels ’Crossboss’ Mikkelsen.
»Jeg kom, da jeg var 11 år og på vej ud i noget rod. Det stoppede, da Niels tog hånd om mig og viste mig, at han ville mig. Jeg havde en dejlig tid i crossklubben og mindes den med glæde. Niels fortjener den hyldest, han får i dag, for han har gjort en så stor indsats for så mange børn og unge, at det er svært at beskrive. Uden ham ville mange af os, der er mødt op i dag for at hylde ham, være et andet sted i vores liv i dag.«
En lang tur
Niels Mikkelsen, der stammer fra Balle og har boet i Ebeltoft siden 1976, startede sin rejse som ’Crossboss’ 5. september 1981.
Den daværende ungdomsskoleleder i Rønde, Kresten Godrim, søgte en person, der havde hænderne skruet rigtigt på og kunne undervise i motorlære, samtidig med at få ungdomsskolens motocrossafdeling til at blomstre.
Han fandt den rigtige i første forsøg. »Der er da også flere, der påstår, at jeg aldrig er gået hjem siden,« lød det grinende fra Mr. ’Crossboss’, da Deres udsendte skrev jubilæumsartikel om ham for fire år siden.
Motocross for alle
Selv om Syddjurs Crossklub i Niels ’Crossboss’ Mikkelsens tid har fostret en række stjerner, som siden har udviklet talentet yderligere i DMU-regi (DMU = Danmarks Motor Union), har chefen altid vægtet, at motocross er for alle uanset niveau.
Syddjurs Crossklub, der hører hjemme under Syddjurs Ungdomsskole, kører turneringscross under Ungdomsringens landsdækkende crossturnering, kaldet LUKS.
Her må der køres på maskiner op til 125 ccm.
Syddjurs Crossklub er en fusion af de tidligere Rønde- og Midtdjurs-crossklubber. Ud over Rostvedbanen råder klubben også over Petersmindebanen på Frellingvej ved Kolind.
I højsæsonen fra april til og med oktober køres der i omegnen af ti løb forskellige steder i primært Jylland.