Skanderborg har sin egen Ali

Første del af overskriften på denne artikel er et af de mest berømte citater fra bokselegenden Muhammad Ali.
Det hentyder til den særlige flydende, dansende og teknisk flotte stil, den nu afdøde amerikanske bokser var kendt for.
Herhjemme i Skanderborg finder vi Muhammad Ali's næsten-navnebror, Ali Mohamed.
Han er kun 19 år, men allerede professionel bokser i stald hos promotor Mogens Palle med to kampe og to overbevisende sejre noteret på rekordlisten.
Rent boksemæssigt vil det være helt i skoven at sammenligne sværvægteren Muhammad Ali med den meget lettere Ali Mohamed i super bantamvægt på kun 55,3 veltrimmede kilo.
Men det er glimt af den samme flydende, dansende og glimrende teknik kombineret med slagkraft og fysisk styrke, der har fået bokseeksperter frem til ringside med store roser og kommentarer som: “Nu har Danmark fået sin egen Ali.”

Ali-legenden følger efter

Skanderborg-bokseren er naturligvis glad for de positive anmeldelser, men han forholder sig også meget ydmygt til dem.
“Jeg kan mærke, at der hviler et stort pres på mig med sådanne kommentarer, men det klarer jeg ved at holde begge ben solidt plantet på jorden,” siger Ali Mohamed.
Bokselegenden Muhammad Ali har i en mere end en betydning fulgt Ali Mohamed.
“Han har altid været mit største idol både som menneske og bokser,” konstaterer Ali Mohamed.
Skanderborg-bokseren beretter desuden, at publikum også råber “Ali Bomaye!” til ham, ligesom de gjorde, da Muhammad Ali boksede mod George Foreman i Afrika i den berømte kamp Rumble in the Jungle tilbage i 1974.
Dertil kommer et andet sammentræf, som har gjort stort indtryk på den unge bokser.
Nyheden om idolet Muhammad Ali's død kom samme dag, Ali Mohamed, skulle bokse sin første kamp som professionel.
“Det var sørgeligt, men også meget mærkeligt og næsten helt mystisk, at det skete samme dag, som jeg havde min professionelle debut,” siger han.
Ali var tre år, da han sammen med sin familie kom til Danmark fra Iraq. Familien kom direkte til Skanderborg, hvor Ali er vokset op, har gået i skole på Niels Ebbesenskolen og senere gik på HF på Skanderborg Center for Uddannelse.
Ali bor stadig i byen.
“Jeg elsker Skanderborg. Det er min by,” siger han.
Allerede som 10-årig kom Ali til boksetræning. Det var den fire ældre fætter, Adel, som i dag også er professionel bokser, der tog Ali med ind til boksetræning i Aarhus.
Som 11-årig fik han sin første kamp, som han vandt. Han blev mester som 12-årig og derefter gik det slag i slag med amatørkarrieren. Han fik 58 kampe og blev jysk og dansk mester ikke mindre end fem gange.
Det var en henvendelse fra boksepromotor Mogens Palle, der fik Ali over i de professionelles rækker.
“Det er en drengedrøm. Alle vil gerne være professionel i sin sport,” konstaterer han.
Ali er glad for at have boksning som sin levevej.
“Det er blevet min identitet at være bokser. Som professionel får man mere anerkendelse og opmærksomhed, men jeg kan også mærke et større pres på at gøre det bedre og bedre,” forklarer Ali.
Tilværelsen byder på mange timers dagligt slid i træningslokalet og afsavn i forhold til byture, usund mad og lignende, men han har ikke fortrudt.
“Der er mange fristelser, man skal holde sig fra. Det er det hele værdi, for der er intet, som kan sammenlignes med, når dommeren rækker din arm i vejret som tegn på sejren,” siger Ali Mohamed.