Aarhus blev snydt endnu engang

Først blev vi snydt for Det Internationale Melodi Grand Prix, og nu er det VM i herrehåndbold, der går de aarhusianske næser forbi. Endnu engang er Aarhus blevet hægtet af kampen om de store begivenheder, allerede inden den er begyndt. Eventchef hos Sport Aarhus Events, Finn Lyck, lægger da heller ikke skjul på, at det ærgrer ham.
“Vi ville hellere gerne være en del af VM. Det er første gang, siden håndbold VM for kvinder i 1999, at Aarhus ikke er med i en slutrunde på dansk jord,” siger eventchefen, der gerne så en multiarena blive opført.
“Vi mangler den, ingen tvivl om det. Ikke kun til store sportsbegivenheder, også til andre arrangementer,” siger han, men påpeger, at politikerne skal prioritere de midler, de har.
”Desuden skal man være klar over, hvilke aktiviteter man vil have i en multihal. Man spinder ikke meget guld ved et VM hvert tiende år og et Grand Prix hvert 20. Sport er ikke hovedbidragsyderen i det her,” siger Finn Lyck.
Kulturrådmand Marc Perera Christensen (K) har tidligere på året været fremme og ytret ønske om en multiarena, og der bliver da også arbejdet på at finde midler samt private investorer, som vil skyde kapital ind i projektet, siger borgmester Jacob Bundsgaard (S).
“Men kommunen har ikke ressourcer til at løfte opgaven alene på nuværende tidspunkt, og man kan vanskeligt basere en stor hal på store begivenheder. Men der er brug for flere konferencefaciliteter, end der er til stede i dag,” indrømmer borgmesteren.

Arena forældet fra start

Det er de fleste politikere enige i. Måske en lidt uhyggelig tanke taget i betragtning, at det er kun 12 år siden NRGI Arena stod klar til brug. Men hvorfor var Aarhus ikke mere fremsynet, da den blev bygget? Dengang sad Flemming Knudsen (S) i borgmesterstolen.
“Straks man havde indviet den, fandt man ud af, at den slet ikke var stor nok. Men man havde talt om det i 30 år, inden den endelig blev en realitet og glemte, at kapaciteten var blevet for lille. Helt tilbage i 1972 blev det besluttet, at der skulle være plads til 5000 tilskuere, og det tal blev ikke justeret sidenhen.
Hvordan kunne man glemme det?
“Vi havde kæmpet så længe for overhovedet at få en større hal, så vi var bare lykkelige, da det endelig lykkedes,” forklarer Flemming Knudsen.
Ifølge Finn Lyck var NRGi Arena i 2001 landets største og den størrelse, man typisk byggede på det tidspunkt.
“Det betød også, at vi fik EM i kvindehåndbold til byen, og at pokalfinalerne blev holdt her. Men vi må erkende, at udviklingen er løbet fra os. Omvendt er store haller ikke enkle at drive. De kræver driftstilskud, så det kan blive en årlig dyr forretning for kommunen,” siger Finn Lyck med henvisning til, at Messecenter Herning sidste år fik 7,5 millioner kroner i driftstilskud.
Den betragtning er tidligere borgmester Flemming Knudsen ikke enig i.
“Jeg ikke i tvivl om, at det vil kunne løbe rundt, så vi skal bare se at få den hal bygget. Det er ikke kun ved de store sportslige begivenheder, vi ikke kan følge med. Når Aarhus Universitet har store konferencer, samarbejder de med Messecenter Herning, og Socialdemokraternes kongres er flyttet fra Aarhus, fordi her blev for trangt. Det er ikke tilfredsstillende,” mener Flemming Knudsen.