Grenaa IF gav tophold kamp til stregen

Det fortættede slutspil i pulje 7 i Serie 1 havde lørdag eftermiddag sit eget lille drama på Grenaa Stadion.
Her kunne Grenaa IF nemlig ved at tage point fra topholdet Christiansbjerg IF få indflydelse på, om Nørager B skulle slippe forbi århusianerne og dermed løbe med billetten til oprykning til Jyllandsserien.
Nørager gjorde som bekendt sin del af opgaven færdig ved at besejre Søften GF med 3-2, men et dommerskøn fik ifølge Grenaa IF træner Brian Engelund afgørende betydning for at det blev Christiansbjerg, som sluttede på førstepladsen lørdag eftermiddag.
”Stillingen mellem Grenaa IF og Christiansbjerg var 1-1 med godt 20 minutter tilbage, da vi blev ramt af en helt ok udvisning af Mikkel Bech for et benspænd. Men i samme sekvens udviser dommeren også Christian Geertsen for brok. Hvorfor dommeren lige i denne situation skulle have lange ører, forstår jeg ikke,” siger Brian Engelund om hvad han kalder dommerens manglende situationsfornemmelse.
”Dobbeltudvisningen fik betydning for kampens udfald og dermed fik dommerskønnet direkte indflydelse på hvem der sikrede sig oprykningen i pulje 7 i Serie 1,” siger Brian Engelund
Faktum er nemlig, at CIF med to mand i overtal satte Grenaa IF under et stort pres. Netop som de to udviste spillere skulle på banen igen ti minutter senere, scorede århusianerne det kampafgørende mål til 2-1.

Spillede med Drillo som forbillede

Efter forrige weekends nedsmeltning i 5-0 nederlaget i udekampen mod Søften havde træner Brian Engelund givet sit hold et stramt taktisk oplæg for at undgå de boldtab i opspillet, som havde kostet så dyrt mod Søften.
”Vi stillede op i en 4-4-2 formation, men spillede nærmere i en 5-5 formation. Det var en slags Drillo-fodbold, hvor vi sparkede bolden henover midten for at undgå de fatale fejl i opspillet, ” siger Brian Engelund.
Taktikken lykkedes i en jævnbyrdig og målløs første halvleg, men efter 55 minutter kom CIF foran med 1-0 på et hjørnespark, som blev headet ind ved forreste stolpe.
Efter knap 70 minutter fik Grenaa IF dog udlignet, da Rasmus Brandstrup med et flot skud op i det nærmeste hjørne udlignede på et direkte frispark.
Dermed var kampen åben igen, men dommerens dobbeltudvisning af Mikkel Bech og Christian Geertsen blev dyrt for Grenaa IF.
”Vi holdt godt stand i alle ti minutter, men i den sidste spilfrekvens inden de to udviste spillere skulle på banen igen, strøg et indlæg hele vejen gennem vores forsvar og CIF kunne bringe sig foran 2-1,” siger Brian Engelund.

Vigtig at indsluse unge spillere på holdet

Grenaa IF var sikker på at blive i rækken i den meget jævnbyrdige pulje inden rundens sidste kamp, men holdet var opsat på at rejse sig efter 5-0 blamagen i Søften.
”Vi havde stor ære af kampen og døde med støvlerne på,” mener Brian Engelund, som med holdets forbliven i Serie 1 opfyldte den mission han var sat på.
”Min opgave var at stabilisere holdet i Serie 1 efter nedrykningen fra Jyllandsserien. Det har vi klaret med en blanding af unge talenter og rutinerede spillere. Det har været en fornøjelse at træne gutterne. Der har været humør på, og så har vi skabt lidt mere vindermentalitet,” siger 44-årige Brian Engelund, som stillede med 13 mand mod CIF og måtte sætte sig selv på banen som target man de sidste 20 minutter på grund af skader blandt spillerne.
Brian Engelunds aftale rækker et år mere, så han ser frem til at tage fat igen efter nytår.
Forhåbentlig bliver det igen med Michael Hougaard som assistenttræner, for 45-årige Hougaard har stadig kampe i benene og har hele efteråret været fast mand på banen i samtlige 90 minutter.
”Vi har arbejdet med en fast stamme på 26 spillere, og vi har hele tiden haft en fast kerne på 10-11 spillere. Vi har en god gruppe af unge spillere med, som har fået erfaring og er blevet modnet og opmuntret gennem den succes de har fået. Samtidig har vi allerede gang i indslusningen af U19 spillere, og det giver de unge god erfaring, for forskellen op til at spille seniorfodbold er stor,” siger Brian Engelund.