De små sprøde er blevet store

For nogle år siden, da fodbold stadig var lidt for sjov og pengene kom i anden række, var det muligt at møde både nuværende og tidligere fodboldstjerner og andre profiler på halgulvet til indendørsstævnerne rundt i landet.
Men de allerfleste eliteklubber – med undtagelse af superliga-darlingen Hobro - har forbudt deres kontraktspillere at deltage i indendørsstævner af frygt for skader, så tilskuerne må kikke langt efter de kendte navne til for eksempel weekendens Brix Cup, hvor det nærmeste publikum kom en rigtig superstjerne var Hobros lynhurtige angrebses Quincy Antipas.
Den zimbabwanske stjernespiller var lørdag eftermiddag med kone og barn taget med sportschef Jens Hammer Sørensen og bestyrelsesformand Steen Juelsgaard til Brix Cup i Auning, hvor Hobro stillede op i firmarækken uden at gøre særlig meget væsen af sig – og uden en omklædt Antipas, som kun var med i Auning for det gode selskabs skyld.

Købmanden og hans ungersvende

Til gengæld var der nok at se på blandt spillere fra fodboldhierarkiets lavere rækker, hvoraf mange er særdeles dygtige fodboldspillere, når det gælder det hurtige og meget omskiftelige spil på halgulvet.
Her skifter spilsekvenserne lynhurtigt, og en tabt bold i et omhyggeligt opbygget angrebsspil kan i løbet af et splitsekund ligge i ens eget net i en kontrascoring.
Mange dygtige ungseniorer viste talentet frem side om side med veteraner som de tidligere superligaprofiler Chris Sørensen, 37, og Søren Pedersen, 36. Eller som købmanden i Nørager, Carsten Jensen, 53 år, som stillede op i firmarækken med tre af sine flaskedrenge på 13, 14 og 15 år og opnåede en 3. plads med de tre ungersvende, som er udset til at være med til at føre de stolte fodboldtraditioner i Nørager videre.

Små sprøde gartnere i kamp

Blandt de helt faste deltagere i Brix Cup er også Gl. Estrup Gartneri, som optræder i trøjer med ”små sprøde” som rygtekst, uanset at nogle af gartnerne øger deres volumen fra år til år.
Af fortidens fodboldprofiler optrådte også de to brødre Michael og Mogens Laursen blandt de ”små sprøde”. De to brødre var for år tilbage en frygtet angrebsduo i det daværende Randers Freja, hvor Michael var en fysisk veludrustet og hovedstødsstærk 'target man', mens den mere vævre Mogens var dybdeløberen og træfsikker i en sådan grad, at han både kom på U21-landsholdet og fik en fuldtidskontrakt med FC Midtjylland.
Mogens Laursen, 34, optræder stadig lejlighedsvis på Auning IF's sekundahold, mens Michael Laursen, 37, er gået trænervejen og i dag er træner for sin søn Jens Julius' U7 hold i Helsted Fremad IF.

Sjovest med en lokal finale

Brix Cup har sin helt egen stemning i efterbranderten mellem jul og nytår og frekventeres stadig af et talstærkt lokalt publikum, hvor især de fodboldglade ”tifosi'er” fra Nørager fylder godt på lægterne, både når der skal hujes og heppes.
Centerchef Henrik Johansen fra Auning Idræts- og Kulturcenter kunne melde om en ny rekord i salg af mad og drikkevarer i den tid han har været i Auning Hallerne, så selvom de helt store stjerner udebliver fra Brix Cup, så er publikum trofast.
”I Brix Cup vil vi gerne have fokus på de lokale hold, og det kunne næsten ikke blive bedre end i år med hold fra både Nørager, Vivild og Auning i finalerunden,” siger Ole Hansen, Auning IF, som gennem flere år har været en af stævnets tovholdere.
At det så blev en spændende finale mellem to helt lokale favorithold, L-tek fra Nørager og Blanketgaarden fra Vivild, gjorde blot årets Brix Cup til en endnu større oplevelse.
L-tek vandt som bekendt med 2-1 til et meget talstærkt Nørager-publikums udelte begejstring.