Kuriøs detalje fik hende til at trække i målmandstrøjen: Nu har komet fået hele håndboldverdenen til at spærre øjnene op

Når Danmark i aften kæmper om en plads i EM-finalen, er Anna Kristensen en af de helt store profiler på holdet – hvis ikke den største.

Hendes præstationer under slutrunden har imponeret håndboldfans og eksperter – men i Skanderborg Håndbold husker hendes tidligere træner, Morten ”Molle” Christensen, også den unge pige, der først begyndte som målvogter, fordi hun bedst kunne lide trøjefarven.

»Anna startede som målmand, fordi hun bedst kunne lide farven på målvogtertrøjen frem for spillertrøjerne,« fortæller ”Molle” og uddyber.

»Men selvom det måske begyndte lidt tilfældigt, så har hun altid været en høj pige, der hurtigt forstod, hvordan man står de rigtige steder som målmand. Hun har fortjent alt det, hun opnår i dag, for hun har knoklet for det allerede fra ungdomstiden.«

Molle var Annas træner, da hun spillede på U14-holdet i Skanderborg Håndbold og senere på Skanderborg Håndbold Elite Akademi (SHEA), hvor hun var U16-spiller.

»Jeg havde hende i tre sæsoner, og det var tydeligt, at hun havde et særligt talent og en enorm dedikation. Hun trænede altid fuldt igennem.«

Anna Kristensen har under EM-slutrunden vist ro og en evne til at redde både nærskud og afgørende straffekast, mener Morten ”Molle” Christensen.

Det er egenskaber, hun også besad i ungdomsårene.

»Hun har altid stået meget roligt på mål og været god på nærskud – noget vi også så i kampen mod Holland, hvor hun reddede mange skud fra fløjene og stregspillerne. Det er en af hendes største styrker.«

Men Morten ”Molle” Christensen bemærker også, hvordan Anna Kristensen har udviklet sig taktisk siden sine ungdomsår.

»Som ungdomsspiller var hun teknisk stærk, men nu er hun blevet meget klogere på spillet. Hun ser mere video, analyserer skytterne og ved præcis, hvem hun står overfor. Hun er så taktisk stærk. Det gør hende svær at slå.«

»Hele klubben følger med«

I Skanderborg Håndbold er der ingen tvivl om, at Anna Kristensens succes vækker glæde og stolthed.

For Molle er det noget helt særligt at se en tidligere spiller brillere på verdensscenen.

»Det gør mig glad at se hende få succes, især fordi jeg ved, hvor mange timer hun har brugt i hallen og styrkelokalet. Det er fuldt fortjent. Hun har selv gjort de ting, der skal til.«

Anna Kristensen har gennem slutrunden været et af de helt store samtaleemner – og det er ikke uden grund, mener ”Molle”.

»Med nogle af de bedste redningsprocenter ved EM har hun vist, hvorfor hun er med for Danmark. Det er spændende, og det er fuldt fortjent, at hun er det store samtaleemne. Hvis de sidste kampe går godt, kan det sagtens være, hun kommer på All Star-holdet også.«

Når semifinalen fløjtes i gang i aften, vil ”Molle” sidde hjemme foran skærmen med sine trænerkollegaer, der er nye i klubben.

»Vi har en lille hyggeaften derhjemme, hvor vi ser kampen sammen. Det er sjovt at vide, at man har brugt tid med en spiller som Anna.«

Kommer du så til at blære dig lidt overfor kollegaerne?

»Det ved jeg sgu ikke. Jeg er bare glad for at være en del af det. Anna har lært så meget selv, men det er da fedt af have været en lille del af det. Det var trods alt kun tre sæsoner. Hun har selv gjort de ting, der skal til. Det er ikke noget vi andre skal tage æren for. Det er bare fedt at se.«

Selvom han ikke vil tage æren for hendes succes, betyder det noget særligt at have været en del af hendes rejse.

»Det er bare glædeligt for os andre at se, og jeg tror, der er mange i klubben, der glæder sig over det, hun opnår lige nu.«

”Molle” forventer en tæt kamp, men tror på, at Danmark kan trække det længste strå – ikke mindst takket være Anna Kristensens præstationer.

»Jeg tror, den går i forlænget, og så vinder vi med en enkelt. Og hvis det sker, kan det sagtens være Anna, der afgør det med endnu en redning eller to.«

For ”Molle” og resten af Danmark bliver semifinalen en mulighed for at se en spiller, der begyndte sin karriere i Skanderborg, nu stå som en verdensklasse målvogter.

Danmark møder Frankrig i semifinalen i aften fredag kl. 20.30.