71 hold i dette års Kattegat Cup

Det gjorde ondt på økonomien i Grenaa Idrætsforening, da man ved sidste års Kattegat Cup på Grenaa Stadion kunne konstatere, at man på et år var gået fra 124 til 75 hold. Men akkurat som aktionærerne i Novo Nordisk konstaterer i disse dage, er det ikke let at vende en nedtur, og ved torsdagens åbning af dette års internationale fodboldturnering kunne man notere sig, at 71 hold er tilmeldt - hvoraf en væsentlig del er fra lokale klubber.

Spillerne fyldte da heller ikke helt så meget, da de tog opstilling på opvisningsbanen, men humøret fejlede ikke noget. Og heldigvis vil Grenaa også i år genlyde af norske og svenske stemmer, og spillere, ledere og forældre skal nok være synlige i bybilledet, men ved store arrangementer er det naturligvis de første hold, der er med til at sørge for den grundlæggende økonomi, mens de sidste hold skal skabe det overskud, som enhver arrangør håber på. Udover Danmark, Norge og Sverige er der denne gang også en enkelt klub helt fra Algeriet med.

Det er i år 39. gang, Grenaa IF arrangerer Kattegat Cup. Engang var man snublende nær på at runde 200 deltagende hold, siden lå det stabilt omkring 150, for så aldrig igen at komme op på det niveau efter corona.

Bor på stævneområdet

Et særkende for Kattegat Cup i forhold til andre fodboldstævner er, at det er muligt for de medrejsende familier at campere på stævneområdet, og det tager mange familier til spillerne glade imod. Spillerne er indkvarteret på skolerne i nærheden.

Ferieplanlægningen lykkedes i år for borgmester Kasper Bjerregaard, der derfor havde debut som åbningstaler i sin embedsperiode. Men ikke debut som deltager ved Kattegat Cup, for i sin tale mindedes han med glæde, da han selv var aktiv på banerne under stævnet. Som han sagde det, står den oplevelse flammeklart i hans erindring.

»Det er helt fantastisk at se så mange glade fodboldspillere, trænere, holdledere, og ikke mindst familier, her på stadion. Klar til fodbold, hygge og fællesskab. Mange af jer har været her før, og det er vi virkelig glade for her i Norddjurs Kommune. I er med til at gøre Kattegat Cup til Danmarks hyggeligste fodboldstævne for ungdomshold. Velkommen til jer alle sammen,« sagde Kasper Bjerregaard.

Får det hele her

Han rettede en stor tak til de mange frivillige, der knokler før, under og efter stævnet.

»Uden jer var der ingen Kattegat Cup. I er guld værd. Ikke bare for Kattegat Cup, men for hele Norddjurs. Her i kommunen har vi heldigvis både klubber, baner og haller, så man kan spille fodbold, svede lidt - og grine meget sammen. Det er vigtigt at røre sig, at have det sjovt og at være sammen. Her til Kattegat Cup får man det hele. Man får kammeratskab, fodboldspil og oplevelser for livet,« sagde han.

Han opfordrede byens gæster til at benytte sig af byens mange tilbud. Tage en tur til bymidten, besøge Kattegatcentret eller Grenaa Strand.

»Jeg er sikker på, at Kattegat Cup bliver en kæmpefest med gode grin og masser af oplevelser.«