Theis har taget turen fra lille lokal klub til Superligaen

Passionen for fodboldspillet begyndte i Stenvad Boldklub for Theis Larsen, 35, inden klubben blev omdøbt til AC Norddjurs. Dengang stod der ikke skrevet over hans seng, at han pr. 1. august 2025 ville indgå som træner i en superligaklub.

Men det er ikke desto mindre tilfældet.

For nylig tiltrådte han jobbet som assistenttræner i Viborg Fodsports Forening (FF).

Theis Larsen, der startede sin trænerkarriere i Stenvad Boldklub, nu AC Norddjurs, har taget et stort skridt i sin professionelle udvikling. Fra at være ungdomstræner i den lokale klub til at blive ansat som assistenttræner i Viborg FF, har hans vej været præget af hårdt arbejde og målrettethed.

Det tog fart i AaB

Theis Larsen er født og opvokset i Ørum. Han blev student fra Grenaa Gymnasium i 2009 og arbejdede som undervisningsassistent på Djurslandsskolen, før han drog til Aalborg for at læse til lærer.

Det var her, hans passion for trænergerningen for alvor tog fart.

Det skete efter, at han var blevet slemt skadet i en fodboldkamp, fortæller hans far, Per Larsen.

»Han fik en rygskade, som forhindrede ham i at fortsætte med selv at spille. Det satte så gang i trænergeringen i stedet,« siger Per Larsen, mangeårig ungdomsskoleleder i det norddjurske og for nuværende bestyrelsesformand i Ørum Aktiv Center.

Det fædrene ophav nåede selv at træne sønnike i ungdomsårene i Stenvad Boldklub.

Ved Limfjorden startede Theis Larsen trænerkarrieren i Aalborg Freja, før turen gik videre til AaBs inderkreds og elitecirkler via forskellige tjanser.

I 2016 startede han som U11-træner i AaB, og hans talent og engagement blev hurtigt bemærket. Han rykkede op gennem rækkerne og blev U19-cheftræner, hvor han i den seneste sæson førte holdet til bronzemedaljer – den bedste placering for klubben siden 2019.

Gennem årene har han både været træner for U12, U13, U15, U17 og altså senest U19 hos AaB.

Per Larsen husker, at han engang var oppe at overvære en kamp i Aalborg, mens Theis Larsen var cheftræner for U17-holdet.

»Jeg kan huske, at jeg undrede mig lidt over kvaliteten, men det var der en forklaring på, for efter kampen gik vi over og så U19-holdet, hvor Theis kunne fortælle, at otte spillere fra hans U17-trup var på banen i denne kamp. Det satte ligesom tingene i relief, og man blev da lidt stolt,« indrømmer Per Larsen.

Han glæder sig naturligvis til at følge Viborg FF, som han ser som en god klub for sønnen, fordi der er ro på klubbens indre linjer og der er en tydelig strategi.

Skiftet til Viborg FF

Når du som træner præsterer godt på topniveau i en U19-række, bliver det bemærket i andre klubber, at her går der en passioneret gut rundt og bringer en gruppe unge spillere op på et højere niveau.

Det er en plausibel forklaring på, at den forhenværende Stenvaddreng nu er rykket op på noget nær øverste fodboldhylde i Danmark

Viborgs sportschef Mads Agesen udtaler til klubbens hjemmeside om signingen af Theis Larsen:

»Efter Påls (tidligere assistenttræner, red.) afgang har vi søgt en trænerprofil med stærke kompetencer indenfor analyse, træningsmetodik og -planlægning, og det har Theis. Han kommer med rigtig god erfaring fra mange år i AaB, hvor han også har arbejdet dygtigt med individuel spillerudvikling.«

»Gennem vores samtaler har Theis udvist enorm sult for at komme til VFF for at bidrage til et stærkt træningsmiljø og støtte Nickolai (Lund, cheftræner, red.) og resten af trænerteamet. Vi ser det som et godt match, og vi glæder os meget til, at han bliver en del af teamet.«

Ny rolle

I Viborg FF får Theis Larsen en ny rolle sammenlignet med opgaverne i AaB.

Ved Limfjorden skulle han primært udvikle spillerne og skubbe dem videre, så et par stykker af dem, måske tre, endte med at blive en del af AaBs superligatrup.

På superliganiveau handler det primært om at vinde hver gang, men Theis Larsens erfaringer med unge mennesker vil selvfølgelig komme i spil.

Fra sin tid i AaB ved han, at det ikke er de åbenlyst største talenter, der ender på øverste topniveau.

I AaB kender kender han historien om Kasper Kusk, der var lille og klejn i teenageårene, men kunne næsten alt med bolden bortset fra at få den til at tale. Siden blev han en afgørende brik, da AaB blev danske mestre og pokalvindere under cheftræner Kent Nielsen i 2014.