Martin jubler med, mens 40 års ventetid eksploderer i Aarhus

Efter 40 års ventetid kan AGF igen kalde sig danske mestre, og blandt dem der glæder sig over triumfen, er Martin Jørgensen.

Han er den spiller i AGF’s historie, der har opnået den største karriere efter at være kommet fra en lokal omegnsklub.

Fra Ryomgård til Fredensvang

Den tidligere landsholdsspiller og AGF-profil har fulgt klubbens udvikling tæt, siden han selv indledte sin karriere i Aarhus-klubben.

Martin Jørgensen, der i dag bor i Risskov, forventes selvfølgelig at deltage i festlighederne, når AGF søndag markerer mesterskabet i forbindelse med kampen mod Viborg FF på det midlertidige stadion i det nordlige Aarhus.

Barndommens fodboldbaner Martin Jørgensens vej til toppen begyndte i IF Midtdjurs i Ryomgård, hvor han som barn spillede på Skjold, den lokale fodboldbane over for familiens hjem på Nimtoftevej.

Allerede som miniputspiller var han med til at vinde et jysk mesterskab i B-rækken under ledelse af træner Børge Jensen, hvor han scorede alle tre mål i finalen.

Gennembruddet i AGF

Som trettenårig tog han skridtet videre til AGF, hvor hans talent hurtigt blev bemærket.

Efter et kort ophold i Randers Freja fortsatte han som lilleputspiller i AGF og blev hurtigt en del af klubbens talentudvikling. Det afkastede siden mange kampe på diverse danske U-landshold, før han debuterede på U21-landsholdet 26. juli 1994 mod Tjekkiet på udebane.

Jørgensen scorede efter blot ni minutters spil, men Tjekkiet kom tilbage og vandt 2-1. Daværende landstræner Richard Møller Nielsen overværede opgøret fra den danske bænk og sikkert Martin Jørgensen et par plusser i bogen. Det var dog først under Møller Nielsens afløser Bo Johansson, at debuten på A-landsholdet kom. Det skete på Ibrox Stadium i Glasgow 25. marts 1998.

I AGF blev han som senior en central spiller og var blandt andet med til at vinde pokalfinalen i 1996 – dog uden at spille, fordi han var skadet.

Sølv og internationale eventyr

Samme år var AGF tæt på at sikre sig det danske mesterskab, men måtte nøjes med sølv efter en tæt kamp mod Brøndby IF. Mange husker opgøret på Aarhus Stadion, hvor AGF førte 3-1, men kampen endte 3-3 efter mål af blandt andre Ebbe Sand og Brøndbys målmand Mogens Krogh. Det tabte point blev afgørende for mesterskabskampen. Martin Jørgensen har tidligere udtalt, at sølvmedaljen fra 1996 stadig nager ham og flere af holdkammeraterne fra dengang, når man nu var så tæt på guld.

Udlandseventyr og landsholdskarriere

Som 21-årig skiftede Martin Jørgensen til Udinese i Italien. Opholdet i Serie A blev begyndelsen på en 13-årig periode i italiensk fodbold, hvor han også spillede for Fiorentina. Han har beskrevet tiden i Italien som en stor oplevelse for både ham selv og familien.

»Jeg elsker Italien. Jeg sætter pris på italiensk levevis, bygningerne, maden, historien og kulturen. Hvad du ikke når i dag, når du nok i morgen er holdningen, og det lærte jeg hurtigt at leve med,« har Martin Jørgensen fortalt.

Han har også fortalt om sit klubskifte til Udinese, hvor valget stod mellem Udinese og Perugia. Ifølge Jørgensen var Perugia villig til at betale mere, men klubben havde svært ved at holde indgåede aftaler, og derfor faldt valget på Udinese.

»Hvis jeg havde valgt anderledes dengang, så er det tvivlsomt, om jeg havde nået de 102 landskampe, som jeg spillede,« har han udtalt.

To mål på Old Trafford

Martin Jørgensen opnåede 102 A-landskampe og scorede 12 mål for Danmark. Blandt højdepunkterne er to mål på Old Trafford i 2003, da Danmark besejrede England 3-2, samt scoringen mod Brasilien i kvartfinalen ved VM i 1998. Hans karriere blev dog også præget af skader, der i perioder gjorde ham ukampdygtig.

Når han var i topform, leverede han præstationer på højt internationalt niveau. Han har spillet omkring 700 seniorkampe for AGF, Udinese, Fiorentina og igen AGF, hvilket gør ham til en af de mest rutinerede danske fodboldspillere gennem tiden.

Han er den danske spiller, som har scoret flest mål i den bedste italienske liga.

Hjemkomst og lokal hyldest

I 2010 vendte Martin Jørgensen hjem til AGF, hvor han spillede frem til karrierestoppet i 2014. Hans sidste kamp var en 1-0-sejr over Lyngby, der sikrede AGF oprykning til Superligaen. Ved karrierestoppet var han 39 år.

AGF markerede hans afsked ved at invitere alle nuværende medlemmer af IF Midtdjurs Fodbold samt forældre og søskende til stadion. Efter kampen fik Ryomgård-selskabet mulighed for at deltage i en særlig hyldest til det største sportsnavn, der hidtil har trådt sine barnesko i IF Midtdjurs.

Tæt tilknytning til Djursland

Martin Jørgensen har fortsat en tæt tilknytning til Djursland og IF Midtdjurs. I 2019 var han anfører for Oldboyslandsholdet i en kamp på Ryomgård Stadion, hvor han spillede sammen med sin bror, Mads Jørgensen.

De to brødre blev i 2001 det første brødrepar på landsholdet siden Michael og Brian Laudrup. Mads Jørgensen nåede én A-landskamp og leverede en assist i 6-0-sejren over Island.

Fra lokalt talent til international profil

Martin Jørgensens karriere er et eksempel på, hvordan lokale talenter kan nå langt – fra de små baner i Ryomgård til de største stadions i Europa og på landsholdet.

Han er den spiller i AGF-historien, som fik sin fodboldmæssige ilddåb i en lokal klub, som har haft den mest markante karriere både på internationale baner og hjemme i Aarhus.

Det er slet ikke til diskussion.