Norsk bølge over købstaden: Kattegat Cup fejrer 40 år med Haaland-hyldest

Norges indtog på fodboldens verdensscene blev naturligt markeret ved starten på den 40. udgave af Kattegat Cup torsdag formiddag. Ikke mindst som en hyldest til de mange norske hold, der hvert år lægger vejen forbi Grenaa i juli.

Som afslutning på åbningsceremonien på HSM Arena sørgede formanden for stævneudvalget, Frederik Thøgersen, for, at samtlige spillere fra de deltagende hold satte sig på græsset for at gøre klar til at ro på ægte norsk manér.

Musikkens allestedsnærværende dj til sportsarrangementer, Poul Erik Jensen, sørgede for, at de roende havde den velkendte norske rytme at følge.

Socialdemokratiets Allan Gjersbøl Jørgensen, der både er aktiv lokalpolitiker og træner for et drengehold i Grenaa IF, var i huj og hast blevet engageret til at sige et par velkomstord til deltagerne, fordi der var kommet et afbud.

Det klarede han uden problemer, og han fik også nævnt, at Danmark pt. ikke topper listen i Norden, når det handler om fodbold.

Erling Haalands målnæse og Sveriges historie med Zlatan Ibrahimović blev fremhævet af Allan Gjersbøl Jørgensen, som undlod at nævne en dansk spiller fra den nyere fodboldhistorie i sammenhængen. Den var ikke til at misforstå!

70 hold – gerne det dobbelte

Kattegat Cup blev første gang afviklet i 1985, efter at en række fodboldledere med hjertet i Grenaa IF på vej hjem fra et stævne i Greve i 1984 med Grenaa-Hundested-færgen blev enige om, at det kunne man sagtens gøre lige så godt og ganske givet også bedre i Grenaa.

Siden har stævnet med stor succes kørt uafbrudt bortset fra de to coronaår 2020 og 2021.

Det har ikke været let at få gang i en international fodboldturnering efter et par aflyste år på grund af corona.

»Det er blevet meget sværere at tiltrække hold til Kattegat Cup, men vi er ikke de eneste arrangører, som må erkende, at markedet for fodboldstævner ikke er det samme som for ti år siden« siger Frederik Thøgersen.

Han nævner traditionelle storstævner som Vildbjerg Cup og Dana Cup i Hjørring som eksempler på turneringer, der også mangler deltagere.

Han og resten af stævneudvalget, der har 400-500 frivillige i aktivitet i forbindelse med Kattegat Cup, har ellers gjort en stor indsats for at få flere hold med.

»70 hold er ligesom sidste år, men vi vil meget gerne meget højere op på rangstigen. Gerne på mindst det dobbelte antal,« siger Frederik Thøgersen.

Der er ikke blevet trillet tommelfingre i forsøget på at skaffe flere hold til Kattegat Cup.

»Vi har prøvet meget, også haft agenter inde over. Det var ingen succes, men jeg er fortrøstningsfuld i forhold til fremtiden. Jeg er sikker på, at Kattegat Cup også er her mange år endnu.«

Endagsstævner hitter

Han erkender, at han ikke har nøglen til at løse den gordiske knude.

»Vi kan se, at endagsstævner hitter, og det passer måske meget godt med, at nye generationer ikke længere er til en luftmadras og en sovepose i et klasselokale sammen med kammerater, mens familien ligger på en campingplads i nærheden,« funderer Kattegat Cups spilfordeler.

Frederik Thøgersen mærker også, at lysten til at være en del af et hold og være sammen i fire dage ved et stævne ikke længere er der på samme måde.

»Coronaperioden gjorde noget ved os alle sammen. Det fortæller mange andre mennesker i foreningslivet, og måske er vi nået dertil, at vi må acceptere, at folk prioriterer anderledes i dag end før coronaperioden.«

Han glæder sig trods alt over, at nordmændene fortsat møder talstærkt op til Kattegat Cup, som de har gjort siden starten i 1985.

»Til gengæld savner vi deltagelse fra flere danske klubber og ikke mindst lokale hold.«

Flere kampe efterlyses

Frederik Thøgersen nævner, at det, alle deltagende hold efterlyser, er, at de er sikret et vist antal kampe og gerne mod modstandere, som de ikke møder i den hjemlige turnering.

»Vores set-up roser alle, men kritikken går ofte på, at de vil spille flere kampe. Jeg kender det selv som træner, at når vi er ude til stævner, vil vi gerne spille mange kampe.«

Fantastisk anlæg hele vejen

Det er ikke baneforholdene, der forhindrer klubberne i at møde frem i større omfang.

Hele det store baneanlæg finder man ikke mange smukkere og mere veltrimmede i landet.

En del af anlægget bruges sædvanen tro til at campere på, så også det tæller med i fortællingen om Kattegat Cup i det 40. år – at alt er samlet.

Hyldest til fortiden

Frederik Thøgersen benyttede 40-års jubilæet til at hylde nogle af de mennesker, der tog initiativet til Kattegat Cup.

Kvintetten bestående af Robert Kristensen, Ejvind Post, afdøde Henning Christensen og brødrene Finn og Gert Henriksen blev fremhævet.

Kun de to førstnævnte var dukket op, og de blev belønnet med behørigt bifald fra deltagere og de mange på tribunen.

De var med i den nævnte trup, der sejlede hjem med Grenaa-Hundested-færgen fra et stævne på Sjælland i 1984 og her fik ideen til den internationale fodboldturnering, der siden 1985 hver sommer har fyldt Grenaa i fire dage i juli.

»Vi sad og grublede over, hvad turneringen skulle hedde, da Henning Christensen pludselig sagde: »Hvad er det, vi sejler på? Kattegat, selvfølgelig. Og sådan fik Kattegat Cup sit navn,« husker Ejvind Post.

Også Svend Møller fik hyldestord med på vejen.

»Svend var i sin tid ham, der stod for logistikken, og det gjorde han fremragende,« siger Frederik Thøgersen.

»Jeg kunne nævne mange flere, som har leveret en kæmpeindsats og er årsag til, at vi fortsat afvikler Kattegat Cup på 40. år, og også gør det fremover,« roser Frederik Thøgersen.

Tre nye æresmedlemmer blev udnævnt: Rita Sjørup samt parret Helle og Søren Graversen, som i en lang årrække har ydet deres, når der har stået Kattegat Cup i kalenderen.