»Selvfølgelig skal vi have en folkeafstemning om havneudvidelsen«

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger om dit lokalsamfund, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne. Du kan sende os din mening her.

Demokratiet i Aarhus er lige så iltfattigt som vandet i bugten. Uanset hvor mange studiegrupper, der bliver nedsat, og uanset hvor vildt et problem, demokratiet bliver gjort til, - er der brug for at involvere borgerne mere i de beslutninger, der tages, hvis tilliden skal genoprettes.

Det er stort for vores lokale demokrati, at det er blevet muligt at indsende borgerforslag til Aarhus Kommune, og det er lige så stort, at det første borgerforslag har opnået 1.500 støtter og dermed skal behandles af Aarhus Byråd. Men vi har stadig til gode at se, om det kan gøre en forskel – om det nytter noget, at man engagerer sig som borger.

Alt for ofte har borgere oplevet, at anstrengelserne har været forgæves. Man kan indsende høringssvar, men det er til planer, der er besluttet på forhånd, som vi så det i høringsfasen til havneudvidelsen. Senest har et flertal i byrådet valgt at nedlægge ”Aarhus Omstiller”, som engagerede borgerne i den grønne omstilling med borgernære projekter. Det er den slags, der suger ilten ud af demokratiet.

Når det første lokale borgerforslag bliver fremlagt d. 21. februar, får byrådet en ny chance for at puste nyt liv i troen på demokratiet. Det er indsendt af Signe Kjærulff Svaneborg. Hun foreslår, at man dropper den planlagte udvidelse af industrihavnen i Aarhus, og at der i stedet som minimum bliver afholdt en folkeafstemning for at klarlægge, hvorvidt der findes et flertal for- eller imod udvidelsen blandt Aarhus’ indbyggere.

Byrådets partier behøver altså ikke engang at tage stilling til, om de er for eller imod havneudvidelsen. Til gengæld står de overfor en anden beslutning, som kræver endnu mere mod: Skal borgerne involveres på en måde, der giver dem direkte indflydelse på udviklingen af vores lokalområde?

Tør vores folkevalgte involvere borgerne med en smule direkte demokrati? Eller er det at afgive for meget magt?

Jeg tror, de fleste er enige i, at vi har behov for at udvikle vores demokrati. Lysten til at deltage aktivt i demokratiet er i dag skræmmende lav, og mange føler sig fremmedgjort fra de beslutninger, der bliver truffet.

Lokale folkeafstemninger om de store spørgsmål, der har betydning for udviklingen af Aarhus i generationer frem, er én af de oplagte muligheder, der er for at øge engagementet.

Så ja, selvfølgelig skal vi have en folkeafstemning om udvidelsen af havnen. Lad os få flere lokale folkeafstemninger og et mere involverende demokrati.