Bjarne Overmark-sagen endte i retten. Det handlede om mandestrip - eller gjorde det?

Retten i Randers behandlede mandag 8. september en sag mod byrådsmedlem Bjarne Overmark om brud på tavshedspligten.

Her blev han frikendt med stemmerne 2 mod 1.

Sagen udspringer af en intern e-mail om den daværende familiechef Ann Hermansens sygemelding – og et opslået Facebook-billede, der satte sindene i kog.

Tilbage i 2021 blev Ann Hermansen tagget i et opslag af veninden - nu folketingsmedlem - Louise Brown. Teksten lød, at de skulle til »mandestrip«.

Det viste sig siden at være stand-up, hvor komikeren har for vane at smide tøjet, men opslaget udløste kritik fra Bjarne Overmark, der dengang sagde: »Det er ikke forbudt at gå til mandestrip, men jeg mener, at det er upassende som familiechef at offentliggøre, at man skal det.«

100 så famøs e-mail

Kort efter delte Bjarne Overmark en intern e-mail fra forvaltningen, hvoraf det fremgik, at Ann Hermansen var sygemeldt. Han oplyser, at han anonymiserede navnet, før han videresendte mailen til byrådet med krav om, at sagen blev behandlet som et politisk punkt.

E-mailen var udsendt af den daværende børn- og skoledirektør Michael Maaløe til omkring 100 medarbejdere. Her blev Ann Hermansens sygemelding omtalt, og der stod blandt andet, at hun havde brug for tid til at »få sin dømmekraft tilbage«.

Samtidig blev »de sædvanlige« byrådspolitikere nævnt som årsag til presset.

Ifølge Bjarne Overmark var formuleringerne en både »grov udhængning« af en chef og et angreb på navnløse politikere. Han ønskede derfor at få sagen drøftet i byrådet og at få klarlagt, hvem der blev hentydet til.

Byråd politianmeldte

Sagen kom på et lukket dagsordenspunkt, men et flertal af byrådet afviste at behandle indholdet. I stedet besluttede byrådet 13. december 2021 at politianmelde Bjarne Overmark for brud på tavshedspligten. Ifølge oplyste stemmetal lød udfaldet på 16 for, 9 imod og 6, der undlod at stemme.

Østjyllands Politi afsluttede i marts 2022 efterforskningen med en konklusion om, at Bjarne Overmark ikke havde brudt tavshedspligten. Efter klage blev sagen imidlertid genoptaget hos statsadvokaten, og Bjarne Overmark er siden blevet tiltalt for uberettiget at have videregivet fortrolige oplysninger samt for misbrug af sin stilling til at krænke privates eller det offentliges ret. Overmark forventer at blive frikendt og har udtalt, at han vil anke en eventuel dom.

Ann Hermansen forlod efter forløbet stillingen som familiechef i Randers Kommune og blev direktør på social- og omsorgsområdet i Hedensted Kommune.

Hun har tidligere fortalt til flere andre medier, at sagen for hendes vedkommende lukkede, da hun skiftede job, men tilføjer: »Af principielle grunde er jeg da glad for, at der er rejst tiltale, og at sagen skal køre, da jeg synes, det er alvorligt, når man som folkevalgt misbruger sin magt på den måde, som det er sket her.«

Bjarne Overmark fik tilladelse til at føre fem vidner, herunder Michael Maaløe, den person der sendte ham e-mailen, samt tre øvrige byrådsmedlemmer. Det var med til at udskyde en tidligere retsdag, fordi der ikke var afsat tid nok.

Mulige konsekvenser

Ender sagen med en betinget eller ubetinget dom, udløser det krav om, at Bjarne Overmark må udtræde af Randers Byråd.

I 2021 modtog han en bøde på 5.000 kroner i den såkaldte »Stjernehussag« for at have videregivet oplysninger, hvor det blandt andet var muligt at identificere en familie i en børnesag.

Den omstridte e-mail blev også et led i det politiske tillidsbrud til direktør Michael Maaløe, som byrådet siden afskedigede efter en ekstern undersøgelse.

Kommunalforsker Roger Buch har tidligere peget på, at striden mellem Bjarne Overmark og Ann Hermansen indgår i en længerevarende konflikt mellem dele af oppositionen i Randers og embedsværket, hvor parterne gensidigt føler sig henholdsvis mistænkeliggjort og forfulgt.