Fortsæt til indhold

Kvinden bag 'Klassiske Koncerter – i Djurs og Mols' fylder 50

Kultur og byliv

Den 18. juni fylder chef for Ensemble Storstrøm Maj Kullberg Øllgaard 50 år. Hun kan se tilbage på et liv præget af kammermusik og musikalsk iværksætteri.

Allerede tidligt lå det fast, at Maj Kullberg Øllgaard skulle være noget ved musikken. I en alder af tre år fik hun violinen hånden, og den fulgte hende lige indtil, hun i 2020 tiltrådte stillingen som chef for Ensemble Storstrøm.

Maj Kullberg Øllgaard voksede op i en musikfamilie, som åbnede sit hjem for klassiske komponister og musikere. Komponisten Per Nørgaard var en hyppig gæst, og han skrev et stykke dedikeret til hende. Det var derfor naturligt, at hun sammen med sin cellospillende bror gjorde musikken til sin levevej. Allerede i barneårene stiftede hun kendskab til orkesterlivet i børne- og ungeorkestret Aarhus Unge Strygere, som hendes far dirigerede. Efter studentereksamen i 1992 begyndte Maj Kullberg Øllgaard studierne på Det Jyske Musik Konservatorium i Aarhus, hvor hun ikke altid var at finde i øvelokalet. Samspillet med andre musikere betød mere for hende. Derfor brugte hun meget tid på at spille kammermusik i Aros Kvartetten. Den dannede hun sammen med tre andre studerende på konservatoriet, og kvartetten studerede et år hos den kendte Emerson Kvartet i USA. Efter endte studier i 1997 rejste Maj Kullberg Øllgaard til USA og til Tyskland for at studere videre, inden hun i 2002 fik ansættelse ved Malmø Opera.

Livet som orkestermusiker passede Maj Kullberg Ølgaard fint. Hun har en passion for opera og teatrets magi, og fordi operaen spillede om aftenen havde hun dagen ledig til at udøve sin glæde ved kammermusik. Den dyrkede hun i Kroger Kvartetten, som vandt tredjeprisen i P2’s Kammermusikpris i 2004 og vandt P2 Prisen for bedste nye CD i 2008. Samtidig havde hun overskud til i 2011 at grundlægge sin egen festival ”I Djurs og Mols ” som hvert år finder sted på Djursland.

Tiden i Malmø Opera sluttede den første august 2020, hvor Maj Kullberg Øllgaard midt under coronapandemien tiltrådte stillingen som chef for Ensemble Storstrøm, der er et af de fem nationale ensembler. Det støttes af staten og de fire kommuner i Kulturregion Storstrøm, som er Næstved-, Faxe-, Guldborgsund- og Lolland Kommuner. Med i bagagen havde hun sin lidenskab for kammermusik, ambitioner at bringe musik af høj kvalitet ud til et nyt publikum og en uddannelse som music manager.

Maj Kullberg Øllgaard trives i sin nye rolle bag scenen, og hun tøver ikke med at betegne det som drømmejobbet. I sin korte tid i chefstolen har hun præget Ensemble Storstrøm i en retning af at satse mere på børn og unge, og ensemblet har sammen med seks musikskoler startet UnderStrømmen, som er et orkester for børn og unge. Maj Kullberg Ølgaard vil have, at spilleglæden smitter, og det fællesskab, hun selv oplevede som barn, skal dyrkes. Hun vil skabe fortrolighed med musikken og fjerne barrierer over for den klassiske musik. Det sker blandt andet ved ensemblets skolekoncerter som betyder, at skolebørn oplever klassisk musik på højeste niveau i kendte rammer.

For Maj Kullberg Øllgaard skal den klassiske musik leve og formidles, og her kan det regionale ensemble dybt forankret i landsdelen nå ud i enhver krog gennem festivaler og koncerter. Hun gør meget ud af, at arbejde sammen med unge komponister, som udvikler ny musik i samarbejde med ensemblet, og hun får musikken til at tale sammen med andre kunstarter gennem tætte samarbejder med blandt andet kunstmuseerne i regionen for derigennem nå et nyt publikum. I August har Ensemble Storstrøm i Næstved præmierer på forfatterkoncerter, hvor litteratur og kammermusik mødes.

Maj Kullberg Øllgaard sidder i brancheorganisationen for danske ensembler, orkestre og operainstitutioner DEOOs bestyrelse, i Art Music Denmarks musikfaglige udvalg og i Sangkraft Guldborgsunds bestyrelse. Hun er gift med bratschist i Det Kongelige Kapel, Alexander Øllgaard. Sammen har de døtrene Marta og Frida. I sin fritid nyder hun at gå i teatret og spille tennis med sin nabo. Fødselsdagen fejres på dagen sammen med ensemblet ved en festlig operagalla i parken på Gisselfeld.