Hvis du siger nej, skal jeg have 12 par handsker

Går man forbi guldsmeden ToForm i Vestergade i Aarhus denne måned, er vinduet ikke fyldt med smykker. I stedet er der en lille håndfuld herreringe i selskab med 12 par handsker, venligst udlånt af Randers Handsker.

Forklaringen er en gammel tradition, der siger, at kvinder på skuddag 29. februar måtte fri til manden. Sagde han nej, skulle han til gengæld forære hende 12 par handsker.

Nogle mener, at traditionen kan spores tilbage til den skotske Dronning Margaret, der skulle have startet den i 1288, men det kan ikke bekræftes. Den optræder også i en gammel irsk folkelegende.

I Danmark udviklede trasditionen sig i den borgerlige kultur i løbet af 1800-tallet, hvor det var meget atypisk for kvinderne at fri, og hvor kompensationen bestod af enten de 12 par handsker eller af 12 par strømper.

I dag kan man fri til hvem, man vil, når man vil – uanset køn, men der er i 2024 denne finurlige tradition at læne sig op ad. I år er nemlig skudår.

Skudåret er indført for at sikre, at kalenderen ligger fast i forhold til årstiderne. Ellers ville tidspunktet for forårsjævndøgn flytte sig én dag i løbet af cirka fire år. Og efter 730 år ville sommer falde i vintermånederne.