Ekspert kritiserer byrådsmedlem: »Erik Bo Andersen er inhabil«

Flere politikere i Randers Byråd tester lige nu grænsen af, på i hvor høj grad de kan have været inhabile i en sag, der handler om, at ejendomsudviklerfirmaet Birch Ejendomme gerne vil have lov til at bebygge det nordlige Helsted med hele 111 ekstra ejendomme.

Birch Ejendomme har i dag lov til at bygge 159 boliger. Det kunne være forøget til 270 boliger over en årrække.

En markant forøgelse, der ville gå ud over resten af Randers Kommunes muligheder for planlægning af kommende udstykninger i mindst fire år og i den grad ville sætte politikere og forvaltning på ekstra arbejde.

Altså ikke en lille nem ting at bede om, men en stor sag med omfattende konsekvenser for Randers Kommune i mange år frem.

Mest markant i spørgsmålet om han har egne interesser i en sag og dermed kan være inhabil, er Erik Bo Andersen fra Østbroen, der både er byudvikler og politiker.

Vi bringer flere artikler løbende i denne sag, hvor vi fortæller om de andre politikeres leg med grænsen for habilitet.

Stemmer for sag, der gavner ham selv

Erik Bo Andersen har som medlem af økonomiudvalget netop været med til at stemme for forvaltningens klare opfordring til, at Birch Ejendomme ikke får lov til at udvide deres byggeplaner.

Det blev vedtaget med stemmerne fem mod fire, hvilket også peger på en væsentlig uenighed i både udvalget og i Socialdemokratiet, hvor et enkelt medlem, Steen Bundgaard, stemte for at lade Birch Ejendomme få muligheden for at profitmaksimere i Helsted med hele 270 boliger.

Borgmester Torben Hansen (S) er formand for Økonomiudvalget. Han er ikke vendt tilbage med svar på, hvorfor udfaldet blev, som det blev. Og hvorfor han og andre socialdemokrater stemte imod en af sine egne partimedlemmer i sagen.

Men tilbage til Erik Bo Andersen, der tydeligt har vist interesse for at overtage jorden i Helsted.

Din Avis er kommet i besiddelse af en sms-korrespondance, der viser beskeder sendt fra Erik Bo Andersen til den ene af to nuværende ejere af de kommende byggegrunde, Søren Tovgaard, hvor Erik Bo Andersen tilkendegiver en interesse for at ville overtage de kommende byggegrunde, hvis en forhåndsaftale med Birch Ejendomme ikke bliver til noget.

Klart inhabil

Faktisk har Erik Bo Andersen selv efterfølgende sendt billeder af sms-korrespondancen til Din Avis, efter at vi havde spurgt indgående ind til indholdet af den. Han mener nemlig ikke, at han er inhabil.

»Hvordan er jeres aftale med Birch Ejendomme, og hvor længe løber forhåndsaftalen, for jeg har fået oplyst af forvaltningen, at deres projekt ikke kan godkendes, da de har indregnet alt for mange rækkehuse. Jeg kunne, såfremt aftalen falder, være interesseret,« lyder de vigtigste dele af korrespondancen.

Professor Sten Bønsing fra Juridisk Institut på Aalborg Universitet med speciale i kommunalfuldmagt, forvaltningsret, kommuners kompetence og de lovgivningsmæssige rammer mener klart, at Erik Bo Andersen er inhabil.

»Han har en mulig økonomisk interesse i sagen. Han er dermed inhabil og burde derfor ikke have deltaget i beslutningen på økonomiudvalgsmødet,« lyder professorens vurdering.

To kasketter

Selv mener Erik Bo Andersen ikke, at han er inhabil og henviser til, hvornår han først henvendte sig til Søren Tovgaard, nemlig 24. september.

Dagen før forklarede forvaltningen, at deres klare anbefaling var, at Birch Ejendomme ikke skulle have lov til at udvide byggerammerne så markant. Det skete under et lukket temamøde for politikerne, bekræfter flere kilder over for Din Avis.

»Jeg har to kasketter. Den ene er som politiker, hvor jeg tager stilling ud fra lovgrundlag og forvaltningens anbefalinger. Den anden er som erhvervsdrivende, hvor jeg, som mange andre, holder øje med udviklingsområder og muligheder for jordopkøb. De to ting blander jeg ikke sammen,« siger Erik Bo Andersen.

Han mener selv, at han skrev til en af ejerne af grundene i Helsted, før han overhovedet kendte forvaltningens indstilling til projektet. Men da han også havde mulighed for at få viden fra det lukkede temamøde, der fandt sted 23. september, er den forklaring tvivlsom.

»Min første henvendelse til en af ejerne sker, inden jeg kender dagsordenen. Den 24. september spørger jeg bare, om han har tid til en kop kaffe. Først fem dage senere, den 29. september, bliver forvaltningens indstilling offentlig, og da skriver jeg, at jeg har fået oplyst, at deres projekt ikke kan godkendes,« siger han til Din Avis.

Ifølge Erik Bo Andersen var henvendelsen alene en reaktion på, at Birch Ejendomme tidligere har trukket sig fra lignende projekter, blandt andet i Munkdrup.

»Jeg skriver, at hvis deres aftale falder, kunne jeg være interesseret. Det er ikke en aftale, og det er ikke et pres. Jeg har ingen rettigheder til noget som helst,« siger han.

Sagen er principiel

Han afviser, at hans kontakt med grundejeren havde betydning for hans politiske stillingtagen.

»Jeg har stemt som politiker, fordi sagen er principiel. Når forvaltningen vurderer, at et projekt overskrider kommuneplanens rammer med 111 boliger, må vi som politikere stå fast. Det handler om at følge de regler, vi selv har vedtaget,« siger Erik Bo Andersen.

Han mener, at sagen viser, hvor vanskeligt det kan være at navigere i habilitetsreglerne.

»Der findes fortolkninger af loven, som ikke er offentligt tilgængelige, men som juristerne kender. Det skaber usikkerhed, og derfor er det vigtigt, at vi holder os på den rigtige side,« siger han.

Erik Bo Andersen fastholder, at han ikke har gjort noget forkert.

»Hvis nogen vil have min habilitet vurderet, så gør det endelig. Jeg har intet at skjule,« siger han.

Sagen kommer på byrådets dagsorden tirsdag 28. oktober.