»Grotesk mange penge«, »kalder på dyb kritik«: Læs reaktioner på millionbeløb til lufthavns-advokater

Aarhus Kommune har brugt over 5,5 millioner kroner på advokatbistand vedrørende Aarhus Airport i løbet af de seneste 10 år, og alene i 2025 har advokatfirmaet Poul Schmidt/Kammeradvokaten faktureret kommunen for over to millioner kroner.

Det kunne dette medie, baseret på en aktindsigt, berette onsdag.

Aarhus Airport har i årevis været i et juridisk uvejr, blandt andet fordi to konkurrerende lufthavne har klaget til EU over det, de mener er ulovlig statsstøtte.

Peter Sporleder (K), der siden januar har været formand for økonomiudvalget i Aarhus Kommune, er umiddelbart overrasket over beløbenes størrelse.

»Det er jo grotesk mange penge. Det er helt, helt vanvittigt, især når vi står i en situation, hvor vi skal spare helt vildt på socialområdet, men der er desværre ikke noget, vi kan gøre ved det,« siger Peter Sporleder.

Han mener, at især klagerne fra Billund og Aalborg lufthavne nødvendiggør hjælp udefra.

»Vi har brug for den her juridiske bistand udefra, fordi det her er så komplekst stof. Og det koster.«

Man har valgt at entrere med Kammeradvokaten - er det det rigtige valg?

»Ja, det tror jeg, det er. Det er alvorlige klager, der er kommet angående statsstøtte, og det kan få store konsekvenser, hvis de lufthavne, der klager, får medhold. Så vi skal være helt sikre på, at vi gør det rigtige. Jeg kan ikke se andre muligheder, desværre. Vi bestemmer desværre ikke timeprisen hos advokaten.«

Hvor længe kan man blive ved med at smide kommunale kroner efter lufthavnen?

»Vi håber, at vi snart kan se en ende på det. Vi er ved at være der, hvor vi siger, at nu skal det også løses.«

Skal »heldigvis« snart sælges

Det har ikke været muligt at få et interview med Venstre i Aarhus, men politisk leder Christian Budde har sendt følgende svar til redaktionen:

»Overordnet glæder Venstre sig over den positive udvikling i Aarhus Lufthavn, herunder indgåelsen af en betinget købsaftale. For at komme hertil har det været nødvendigt med blandt andet ekstern juridisk bistand, en udgift Aarhus Kommune har delt med de øvrige ejerkommuner. Sammen med det øvrige byråd ser vi nu frem til at de sidste detaljer forhåbentlig snart falder på plads, efter et meget langt og bøvlet forløb omkring lufthavnens fremtid.«

Mindre diplomatisk er næstformand for økonomiudvalget i Aarhus Kommune Thomas Kastrup Christensen (DF).

»Pengene til advokatbistand er endnu et eksempel på, at alt for mange kommunale penge er bundet op i Aarhus Airport. De 5,5 millioner kroner kommer oven i de mange, mange andre millioner, kommunen har givet lufthavnen, og den tidligere borgmester Jacob Bundsgaard gav også lufthavnen en rentehenstand på et kæmpe lån. Det kalder på dyb kritik af økonomistyringen i hele lufthavnsprojektet. Det ser heldigvis ud til, at lufthavnen bliver solgt. Den skal bare ud af kommunens økonomi,« siger han.

Ifølge Thomas Kastrup Christensen har Aarhus Kommune ikke haft mange andre muligheder end at betale for advokatbistand.

»Det er jo en del af problematikken. Vi burde slet ikke være nået dertil. Det er som at være halvt gennem et projekt og så bede om en ekstra bevilling. Så får man heller ikke et nej, fordi der allerede er investeret så mange penge i projektet,« siger han.

Det skal være slut med, at Aarhus Kommune holder hånden under Aarhus Airport, mener medlem af økonomiudvalget for SF, Mette Bjerre.

»Vi har flere gange kritiseret, at man igen og igen kaster millioner efter lufthavnen. Som kommune har vi svært nok ved at skaffe midler nok til folkeskoler, plejehjem, det specialiserede område og klimaindsatser. Hvornår stopper lufthavnen med at koste os penge?,« lyder det i en skriftlig kommentar.