På job for kommunen: Fiona kan lugte, når rotten er nær

»Det er jo en fantastisk hjælp i hverdagen at have sådan en hund med. Dens næse er uvurderlig. Den kan spotte en rotte på lang afstand.«

Sådan lyder det fra Alex Stouby Nielsen, som har sin dansk-svenske gårdhund, Fiona, med på job hver dag.

Debut med hund

Fiona er kun en hvalp, og den er lige indtrådt i tjenesten som rottehund for Skanderborg Kommune, hvor Alex Stouby Nielsen er dens stolte hundefører.

Fiona bor hjemme hos Alex Stouby Nielsen, men ellers har både hund og fører base på Entreprenørgården på Norgesvej i Skanderborg, hvorfra de sammen med to kolleger og den erfarne rottehund, Karla, som er en Jack Russell terrier, er på pletten ude hos borgere, der har anmeldt rotter på deres ejendom.

At Fiona er en tjenestehund betyder, at Alex Stouby Nielsen får et tillæg for at have hunden, ligesom han eksempelvis får refunderet dyrlægeregninger.

Alex Stouby Nielsen afslører, at han faktisk aldrig tidligere har haft hund. Men da han fik mulighed for at få en selv via jobbet, så slog han til, selv om han også indrømmer, at han først havde nogle lange snakke med kæresten om det.

»Når man ikke har haft husdyr og pludselig går over til at have en hund, så bliver man bundet og kan eksempelvis ikke bare lige tage ud at rejse. Men da den hjælper utrolig meget i mit arbejde, så synes jeg, at det var fjollet ikke at tage chancen. Indtil videre har jeg ikke fortrudt det,« siger han.

En spirrevip

Alex Stouby Nielsen er dog alligevel overrasket over, hvor meget arbejde der er i at have hund.

»Den er lidt af en spirrevip, som er lidt over det hele på én gang, og hvis den har lyst til at gå sig en tur, så kan du råbe ligeså tosset, du vil«.

Fiona var 8 uger, da Alex hentede hende for et par måneder siden.

»Vi havde lige en uge, hvor vi lærte hinanden at kende. Men så var hun også klar til at ville med på arbejde, og hun var med i bilen første gang, da hun var ni uger gammel«, husker Alex Stouby Nielsen.

Fiona er med ude hele arbejdsdagen. Det gælder også eksempelvis, da Alex for nogle uger siden var ude at salte i traktor klokken halv fire om morgenen.

Men kan det ikke lige lade sig gøre, at tage Fiona med ud, så viser det sig, at Fiona og kommunens voksne rottehund, Karla, faktisk kommer godt ud af det med hinanden og sagtens holde hinanden med selskab på Entreprenørgården.

Træning og kursus

Det er meningen, at Fiona og dens hundefører skal meldes til et træningskursus, så hunden får de grundlæggende kommandoer på plads.

»Derefter kører vi direkte på noget rottetræning, hvor den skal ud og at snuse til nogle huller og nogle dyr,« forklarer Alex Stouby Nielsen.

Alex og Fiona træner hver dag, hvor alt er indlæring.

»Den skal fokusere på at følge med rundt og ikke blive bange for køer eller heste, ligesom den heller ikke må spise en kanin og jagte en høne. Jeg skal jo eksempelvis kunne have Fiona med ind i en hønsegård,« siger han.

Medfødte evner

Det var helt bevidst, at valget faldt på en Dansk-svensk gårdhund.

»Den er god til at fange rotter, fordi den er avlet til det igennem lang tid. Det var det, den blev brugt til i gamle dage, hvor den sørgede for at holde rotter og mus væk på gårdene. Det kan den allerede, vi skal bare have fundet de rigtige knapper at trykke på,« uddyber han.

Alex Stouby Nielsen nævner som yderligere fordel, at hunden ikke er større, end at den kan komme ned i en krybekælder eller op på et høloft.

De medfødte evner som rottefænger har allerede vist sig. Fiona var kun 12 uger gammel, da hun fangede en rotte.

»Det tog noget tid, men den fandt ud af det til sidst, selv om den aldrig havde set en rotte før, husker Alex Stouby Nielsen.

Fiona er med rundt så mange steder som muligt for at vænne sig til sit nye og kommende job som rottehund.

»Men ellers er Fiona bare en familiehund, når vi er hjemme. Så slapper hun af og har fri til at terrorisere sofaten og stjæle sutsko,« siger Alex Stouby Nielsen, som har arbejdet for kommunen i 18 år med både asfalt, brolægning og vejservice og senest i snart tre år med rottebekæmpelse.