Fars Legestue på Dokk1 er populært

Michael Jeppesen breder flade, grønne puder ud på det rå betongulv i hjørnet på Dokk1’s 2. sal. Med vanlige bevægelser tømmer han en lille pose med legesager, der lander blødt på det limefarvede underlag.

Det har han gjort fra uge til uge de seneste knap 15 år som standhaftig tovholder her i Fars Legestue – et kommunalt, gratis tilbud for fædre og deres små nye familiemedlemmer.

»Man kan tale om alt her. Det er udelukkende mænd, der alle er i samme båd. Det er fantastisk at kunne sparre med andre på godt og ondt,« fortæller Michael Jeppesen, der er uddannet pædagog og til daglig har sin gang i et dagtilbud i midtbyen i Aarhus.

Far uden øremærke

29-årige Mathias Elbæk står og læner sig op ad et af de enorme vinduespartier i legestuen, mens hans datter Lucca hastigt kravler frem og tilbage mellem ham og pudeøen.

»Det her er et godt sted at komme hen. Hjemme i lejligheden har jeg svært ved at aktivere hende hele tiden. Hun skal ud at gå lidt amok blandt andre børn,« siger han med øjnene rettet mod Lucca.

Med den øremærkede barsel er Aarhus Kommune begyndt at tilbyde fædregrupper, men da Lucca blev født, før den nye lov trådte i kraft, blev Mathias Elbæk ikke spurgt. Så muligheden for etablerede fædrefællesskaber var knappe.

»Jeg har været ret meget on my own. Måske havde det været fedt, hvis man var blevet tildelt en gruppe. Det er rart at have noget sammen på en eller anden måde,« siger Mathias Elbæk.

Anerkende fædres behov

Omkring halvdelen af landets kommuner har oprettet Fars Legestue til nybagte fædre. Opfordringen til legestuerne kom fra foreningen Forum for Mænds Sundhed, der har skabt projektet ’Far på barsel - Far for livet’.

Formålet er at skabe stærke relationer mellem far og barn og anerkende fædres behov for samvær.

»Mødregrupper har været en kæmpe succes, men fædrene vil ofte gerne være sammen på en anden måde,« fortæller formand for Mænds Forum for Sundhed, psykolog og forskningsleder på Rigshospitalet, Svend Aage Madsen.

Kvinder er gode til at mødes og tale om, hvordan de har det, og hvordan det går derhjemme, forklarer han, men sådan fungerer mænd ofte ikke. Hvis de ses, vil de gerne lave et eller andet, og dér opstår samtalen. Af samme årsag har Fars Legestue i flere år fungeret som et godt alternativ til mænd.

»Det her (Fars Legestue, red.) er mere uformelt. Fædrene bestemmer selv, hvornår de kommer og går, barnet leger, to fædre sidder ved siden af hinanden og snakker lidt, deler erfaringer - en friere måde at gøre det på, dét er tanken bag,« siger Svend Aage Madsen.

Ny far i flokken

Stille og roligt dumper flere fædre ind i legestuen. Nogle har været der før, andre kigger sig mere undersøgende omkring.

Fædrene, der udtaler sig til avisen, er førstegangsfædre, i slutningen af 20’erne og ikke en del af årgangen, der fik øremærket barsel. De ville alle gerne have været med i en fædregruppe, hvis de var blevet det tilbudt, og så tager de alle minimum 10 ugers barsel.

Ifølge de seneste undersøgelser fra Danmarks Statistik fra 2019 tog mænd i gennemsnit 34 dages barsel mod kvinders 280, så selvom fædrene i legestuen ikke får øremærket orlov, er de en del af en gruppe, der ønsker mere tid med deres børn.

En af de nye fædre i flokken er Andreas Agerbæk.

»Jeg synes, det er en god ide at facilitere fædresamvær. For det er noget andet at være far end at være mor. Det er en helt anden rolle, man har, synes jeg. Jeg tror og håber ikke, jeg er den eneste, der har de tanker om forældreskabet og fædreskabet. At man indimellem føler sig begrænset i, hvor meget man kan gøre for ham,« siger han med et nik over mod sin lille søn og fortsætter:

»Det virker som om, det ofte er mødrene, der tager teten, fordi de har så mange tanker, og så kommer fædrene lidt bagefter og siger, nå ja, det er sikkert fint. Dér tror jeg, en fædregruppe ville snakke om, hvad man selv tænker, og hvad man har af overvejelser. Måske være mere ærlig omkring de frustrationer og udfordringer, man har som far.«

Fædreforsøg

Med den øremærkede barselsorlov har Aarhus Kommune startet en forsøgsordning, hvor fædrene bliver tilbudt grupper på linje med mødrene, fortæller Chef for Sundhed i Aarhus Kommune, May-Britt Kullberg.

»Vi sætter mødre sammen, som har født inden for nogenlunde samme tidspunkt, og som bor indenfor samme lokalområde. Vi fylder en mødregruppe op med seks, og så spørger vi, hvem der vil stå for det første besøg. Og det er nøjagtig det samme med fædre,« fortæller hun og pointerer, at tiltaget med fædregrupper stadig er nyt, og derfor skal der evalueres på ordningen senere på året.

Ifølge May-Britt Kullberg er udfordringen med fædregrupperne, at fædrene ikke har den samme erfaring i forhold til grupperne, som mødrene har. Netop denne udfordring er ikke fremmed for formand for Mænds forum for Sundhed, Svend Aage Madsen.

»Vi har arbejdet meget med forskellige former for fædregrupper, fordi det er blevet efterspurgt, og fordi fædre ikke rigtig har nogen ide om, hvad de godt kunne tænke sig. Men vi ved, at når mænd er på barsel, savner de nogen at dele det med og gøre noget med.«

En tætpakket legestue

I samtlige 2,5 time klinger en koncert af rasleæg i en taktart uden rytme i legestuen. En summen af stemmer fra fædre, der taler om manglende søvn, lægger sig til symfonien af lyd.

»Hjalte sover ikke så meget om natten for tiden,« fortæller hans far, Daniel Fonfara, og lader en hånd hvile mod panden.

»Jeg har virkelig fået øjnene op for, hvor meget det her egentlig kræver. Det er mindst lige så hårdt som at have et arbejde. Så det er megafedt, der er sådan et sted som her, hvor de bare kan få lov til at rende rundt og lege.«

Og sådan er der mange, der har det. De er i gennemsnit 20 per gang, og tallet er stigende. Tovholder Michael Jeppesen kan mærke på efterspørgslen og gengangerne, at Fars Legestue er et vigtigt tilbud, og derfor vil han gerne udvide konceptet, så det ikke er begrænset til 2,5 time én gang om ugen.

»2,5 time er et kort vindue, når man skal ud ad døren med en baby. Og hvis succesen begynder at vokse os over hovederne, vil jeg gerne brede det ud, så det ikke bliver så tætpakket,« forklarer Michael Jeppesen.

Udover tovholderen kommer der også en sundhedsplejerske på besøg i legestuen hver torsdag. I Aarhus er de to om tjansen, som skiftes til at kigge forbi for at tilbyde alt fra rådgivning om røde knopper til hyggesnak i rundkredsen.

En af dem er Dorthe Vittrup. Hun har ligesom Michael Jeppesen haft sin faste gang i legestuen i 15 år, og hun er enig i, at tidsrammen for tilbuddet sagtens kunne udvides.

»Jeg håber, man politisk vil se positivt på en udvidelse af tilbuddet, da der er stor netværksskabelse i det,« siger hun.

Mulighed for udvidelse

I Aarhus Kommune begynder årets budgetforhandlinger til efteråret. Og selvom formanden for Børn og Unge-udvalget, Mahad Yussuf (RV), påtaler, at ressourcerne på området er knappe, bør en potentiel udvidelse af Fars Legestue komme med i forslagspuljen på Rådhuset.

»Vi skal drøfte de forskellige budgettemaer, og det er meget relevant at tage det her med ind under et af temaerne. Det er jo et rigtig fint tilbud,« siger formanden og slår fast, at han vil prioritere at bringe forslaget med til budgetforhandlingerne.

»Ja, helt klart. Jeg synes, det er fantastisk, at fædre kan få et fællesskab dér. Der har altid været fokus på mødrene, men efter tiderne har ændret sig, og fædrene har fået øremærket barsel, må der opstå et tomrum i forhold til at få lavet nogle tilbud til fædrene også.«

Tiden vil vise, om Fars Legestue bliver udvidet. Ifølge Michael Jeppesen har han forhørt sig med ledelsen på Dokk1 og fået tilladelse til at benytte deres lokaler kvit og frit, hvis legestuens åbningstider forlænges. Men indtil videre hedder lukketiden 14.30, og som tiden nærmer sig halv tre tynder det ud i fædreflokken.

Michael Jeppesen samler legesagerne sammen og gemmer dem til næste gang, hvor de igen vil sætte gang i lydbølgerne i hjørnet på 2. sal.