»Hun græd, da vi fik at vide, det er slut«

»Hvor meget støver jeg?«

Klokken er to på en tirsdag i november. Vintermørket truer allerede i horisonten bag Vestermølle, men inde bag de gamle stenmure er der masser af lys.

Her holder stenhuggerne til, og i dag er tirsdagsholdet i fuld gang med at pudse, skære, slibe og snakke.

Og snakke gør de.

Stenhugning er nemlig først og fremmest et fællesskab.

Det har det været, siden det første hold blev oprettet for mere end 25 år siden. Om lidt er det hele dog slut. LOF Midtjylland, som udbyder kurserne, har nemlig besluttet at lukke holdet ned.

Det er både årsag til stor sorg blandt kursisterne, men også vrede.

Fast holdepunkt

Stenhuggerholdet består af 19 kursister fordelt på to hold. For få år siden var der fire hold, men efter coronanedlukningerne blevet deltagertallet halveret.

Det har dog kun bundet stenhuggerne tættere sammen.

»Vi er pensionister, og vi går op i noget. Det er vigtigt. Vi har et fællesskab, som er opbygget over mange år,« fortæller Bodil Nedergaard fra Skanderborg, der har gået til stenhugning på Vestermølle i snart syv år.«

Stenhuggerholdet er et fast holdepunkt i hverdagen for stenhuggerne. Her ser de frem til at arbejde videre på deres stenprojekter, men også på deres relationer.

»Det, der virkelig betyder noget er det sociale; det at have noget at se frem til. Vi lærer af hinanden og kommer ud og er kreative.«

Derfor ramte det også deltagerne hårdt, da de fik at vide, at stenhuggerholdene nu lukkes ned.

»Vi har mange ældre mennesker. Vores alderspræsident – en dame på 80 år – hun græd, da vi fik at vide, det er slut. Hun ser frem til den eftermiddag hele ugen,« siger Bodil Nedergaard og uddyber.

»De gamle mennesker skal ikke være ensomme, og vi er altså 19 mennesker, der bliver sendt ud. Det synes jeg altså er lidt hårdt.«

Presset ud

Stenhuggerne på de to aftenhold kommer fra både nær og fjern. En kommer sågar helt fra Vejle, når der skal slibes sten. Det skyldes i høj grad, at der ikke er andre steder i Jylland, man kan dyrke stenhugning. I hvert fald ikke, hvis det skal være i vinterhalvåret, forklarer Michael Madsen, der er underviser stenhuggerholdet på 23. år.

»Vi har et specielt udsugningssystem, som kommunen har skudt penge i, og som er indkøbt til de her lokaler – til stenhugning. Det kan vi ikke bare finde et andet sted til,« forklarer han.

Derfor slår det også ekstra hårdt, når stenhug lukker om for stedse om få dage.

»Folk er generelt sure, og det er jeg også. Fordi vi synes, vi har en unik hobby. Stemningen har været trist og demotiveret de sidste par gange. For det er jo slut lige om lidt,« siger Michael Madsen.

Han bliver bakket op af Jørgen Winther, der underviser torsdagsholdet.

»Jeg synes, det er utrolig kedeligt, og jeg er ked af det. Nu er jeg lige kommet i gang med et hold her, og det er hårdt at se det arbejde vi alle lægger i hver enkelt sten, at det nu skal droppes. Jeg synes, det er forfærdeligt.«

De har begge forsøgt at appellere til LOF Midtjylland bl.a. ved at foreslå at gøre holdene til weekendkurser i stedet.

»Folk har gået her mange år. Vi har et stærkt fællesskab, og hos os er der en der bager kage hver gang. Så når vi har pause hyggesnakker vi – både om sten og om alt muligt andet,« fortæller Michael Madsen.

»–Ja, der er meget socialt i det. Det er helt sikkert,« siger Jørgen Winther

Er dialogen helt død?

»De meddelte mig, at de lukkede stenhug. Det virkede ikke som om, der var noget at komme efter. Der er mange af os, der har skrevet til LOF, men det er samme svar hver gang.«

De siger, at de ikke ved præcis hvorfor, LOF Midtjylland har besluttet at lukke holdet. De tror dog, det er en blanding af, at LOF ikke mener, der er nok interesse for stenhug. Samtidig mener de også, at det handler om, at de støver meget.

Handler om efterspørgsel

I mange år var det LOF Skanderborg, som stod for kurserne. Siden efteråret 2022 har det hørt under LOF Midtjylland. Her forstår man godt frustrationerne, men understreger samtidig, at det ikke er personligt.

Det handler helt enkelt om udbud og efterspørgsel og om at udvikle LOFs kursusudbud.

»Coronatiden har været hård ved mange aktiviteter i særdeleshed ved de to stenhuggerhold ude på Vestermølle. Ergo er der ikke særlig stor efterspørgsel. Vi vurderer, at den her aktivitet har haft sin tid,« fortæller Lone Husted, der er skoleleder for LOF Midtjylland.

Hun fortæller, at LOF i stedet opretter nye kreative hold i form af blomsterbinding, pileflet, kransebinding, akvarel, papirblomster, kurser i barkfletning og keramik.

I alt forventer de, at der kommer 30 nye aktiviteter i 2024.

»Det er rettidig omhu, vi føler, vi udviser ved at tilføre nye spændende kurser i Skanderborg. Det er egentlig det, vi har haft for øje.«

Hun understreger samtidig, at det har været vigtigt for LOF, at tingene er foregået ordentligt.

»Jeg vil også sige at det har været vigtigt for mig at det her foregik ordentligt. Derfor har vi haft møde med en af de undervisere, der her været der i mange år. Det er forståeligt, at det kan medføre frustrationer, når et tilbud bliver lukket, men vi har vurderet, at tiden var inde til at udvikle andre kreative fag, som kan skabe bedre synergi i Vestermølle med flere besøgende.«

Lone Husted forklarer samtidig, at det ikke er muligt at blande nye fag med stenhug på grund af den store mængde støv, som stenhugningen genererer. Hun fremhæver, at LOF har tilbudt stenhuggerne få deres værktøj, redskaber og lignende med uden beregning, så de har mulighed for at starte op et andet sted.

Den forklaring køber stenhuggerne dog ikke.

»Vi er villige til at gøre mere rent og villige til at flytte vores dag, fordi det er så unikt, at vi har sådan et udsugningssystem. Det er essentielt, hvis man står indenfor pga. støv. Vi er stort set villige til at gøre hvad som helst, så længe vi kan få lov til at fortsætte. Det føles bare som om vi bliver smidt på porten,« siger Bodil Nedergaard.