Dagli’Brugsen Helgenæs ser lysere på fremtidens udfordringer

Forleden kunne Nikolaj Hansen, 26, rejse sig fra sin plads nede i salen til det årlige COOPs Award show, fordi det fra scenen blev annonceret, at han, brugsuddeleren for Dagli’Brugsen Helgenæs på Asgilhøjevej 16 i Kongsgårde, var blevet valgt til Årets Fighter 2023 i COOP.

Det prestigefyldte arrangement samlede 450 deltagere, inklusive souschefer og uddelere fra hele Danmark.

»Det er løgn,« fremstammede en glad Nikolaj Hansen.

»Det var et dejligt skulderklap at få, men det var ikke kun til mig. Også til alle ansatte, bestyrelsen, vores frivillige i Brugsens Venner og kunderne, som sammen hver dag kæmper for halvøens eneste dagligvareforretning,« siger Nikolaj Hansen.

Den unge uddeler kom til Helgenæs i 2020, og i begyndelsen af 2021 overtog han chefposten i den lille brugsforening, stiftet i 1908.

Nikolaj Hansen afløste Mette ’Melle’ Roed Rasmussen, som stoppede med udgangen af november 2020 efter 9 års virke på Helgenæs.

Tror på det

Det er ikke undgået ret mangels opmærksomhed, at det at skabe den nødvendige økonomi i en lille landsbybutik er en evig kamp hver dag om kundernes gunst.

Nikolaj Hansen vidste, hvad han gik ind til, da han skiftede jobbet som ferskvarechef i Kvickly Ebeltoft ud med uddelerjobbet i Kongsgårde.

»Efter at have været i COOP siden mit 13. år, hvor jeg begyndte som flaskedreng i Tved Brugs og siden fik min uddannelse her, for så efterfølgende at være næsten et år i Ørum Brugs, var det godt for mig at komme til Kvickly Ebeltoft og prøve en ny virkelighed,« siger Nikolaj Hansen.

»Jeg havde snakket med uddeleren i Ørum, Henrik (Skou Simonsen, red.), om, hvad han ville anbefale, hvis jeg gerne ville have mere erfaring, før jeg måske kastede mig over mit drømmemål, at blive uddeler,« fortæller Nikolaj Hansen.

Henrik Skou Simonsen var klar i mælet: »Du skal prøve at sælge mange varer i en stor butik, tjene mange penge og lære af det.«

Da jobbet i Kvickly Ebeltoft blev ledigt, var Nikolaj Hansen der med det samme.

»Det var sundt at prøve at have det fulde ansvar for ferskvareafdelingen og skulle leve op til nye krav og forventninger. Jeg skal love for, at jeg fik lov til at løbe panden mod en mur et par gange, men jeg lærte af det, også rent ledelsesmæssigt.«

To år blev det til i Ebeltoft, hvor Nikolaj Hansen bor i dag sammen med sin kæreste, som læser til sygeplejerske.

Et bjerg at bestige

Overgangen til Helgenæs sammenligner uddeleren med en bjergbestigers færd op ad en skarp stigning.

»Jeg erkender gerne, at det var hårdt i starten, og det er det fortsat, men jeg synes også, at vi stille og roligt kan både se og mærke, at det går den rigtige vej,« siger Nikolaj Hansen.

Han og alle andre, der lever og ånder for halvøen, kan snart sætte flueben ud for et fælles initiativ, som blev søsat sidste år.

Via såkaldt crowdfunding er man tæt på endemålet 186.000 kroner.

Det koster det at kunne overgå til elektroniske prisskilte.

Det bemærkelsesværdige ved præstationen er, at alle midlerne er blevet indsamlet fra frivillige bidrag.

Uddelerens bestræbelser på at redde butikken har mobiliseret folk til at deltage aktivt i genoplivningsprocessen, og det positive resultat indtil videre er en manifestation af den lokale støtte og ønsket om at bevare en vigtig lokal institution. Med fortsat opbakning fra lokalsamfundet kommer Dagli’Brugsen Helgenæs til at nyde godt af de planlagte forbedringer for at sikre en mere effektiv og moderne drift.

»Ros til borgerne på halvøen. Det er vildt, at det kan lade sig gøre, og meget imponerende. Det viser for mig, at der er en fælles vilje til at kæmpe for fremtiden for vores brugsforening,« siger Nikolaj Hansen.

Er der ikke endnu

Han erkender, at turen op ad bjerget ikke er slut endnu. Der er fortsat et par kilometer at gå.

»Bestyrelsen og jeg er enige om, at vi skal være halvøens mest attraktive dagligvarebutik, der hvert år er i stand til at generere et lille overskud, så vi har til løbende at kunne investere i at gøre butikken pænere og sjovere at komme i.«

Det vil kræve en omsætning på +11 millioner. I 2023 kommer man ud med en omsætning, der er cirka en halv million lavere.

»Kan vi ramme 11 mio. kroner eller lidt mere, så vil vi, alt andet lige, være i stand til at generere et overskud,« vurderer Nikolaj Hansen med tilføjelsen:

»Hvis vejrguderne vil kigge venligt til os.«

Det er ingen hemmelighed, at de næsten 1.000 sommerhuse på Helgenæs betyder alverden i ’sæsonen’. Den går fra påske og til og med efterårsferien. Det er her, store dele af indtjeningen skal i hus som et afgørende boost til det, som halvøens faste borgere, cirka 470, bidrager med.

»Sommeren 2023 med de store regnmængder var ikke godt for os. Havde det nu været sol og sommer, kunne vi realistisk bedømt have øget omsætningen med 100-200.000 kroner. Mange penge for en forretning af vores størrelse,« siger Nikolaj Hansen alvorligt.

Han arbejder hver dag med et mål for øje sammen med sine to fastansatte og 8-9 unge medarbejdere på, at dagen i dag skal blive bedre end den i forgårs.

»Det handler om at skrue på alt, hvad der er at skrue på af knapper. Vi har eksempelvis valgt at sælge økologisk mælk til en tier, ligesom vi sælger billige kartofler, og vi har også hver uge ’Ja Tak’-tilbud, som vores kunder kan bestille på nettet.«

Butikkens fysiske tilstand får løbende sin bekomst.

Lige nu er det vindfanget ved indgangen, som er ved at blive smukkeseret. Nye knaldrøde og grafisk fine skilte med teksten ’Brugsen Helgenæs’ bliver sat op. Så er ingen i tvivl.

Dagli’Brugsen Helgenæs har før Nikolaj Hansen blev boss puttet penge i grøn omstilling i afgørende dele af forretningen.

Lageret blev således udvidet med nyt fryserum. Der blev lavet et nyt fryse-køleanlæg, der lever op til fremtidig lovgivning. Det nye anlæg er CO2 neutralt.

Uddeleren fremhæver de 20-30 borgere, som er med i Brugsens Venner. En gruppe frivillige helboer, som jævnligt går til hånde i butikken og hjælper med til, at butikken både ude og inde står skarpt.

Tæller ikke timer

Til trods for udfordringerne og det hårde arbejde ser Nikolaj Hansen sit virke på Helgenæs som en livsstil snarere end blot et 9-til-5-job. Han tæller ikke timer, er næsten hver dag til stede og beskriver sig selv som en arbejdsnarkoman med stor frihed under ansvar.

Han anerkender, at han stadig kan lære meget og sætter pris på den støtte, han får fra sin partner, der gør det muligt for ham at være uddeler.

Selvom Nikolaj Hansen selvfølgelig ser sig selv videre på et tidspunkt, har han en fast overbevisning om at fortsætte, indtil han ikke kan gøre mere.

»Vi har et fælles mål at arbejde efter, og det er min filosofi, at når det er nået, og butikken er i en stand, økonomisk og fysisk, hvor jeg føler, at jeg ikke kan gøre mere, så skal jeg videre, men der er vi slet ikke endnu.«