Alternativ til læder: Kvadrat udvikler plantebaseret materiale

Den danske tekstilgigant Kvadrat med hovedsæde i Ebeltoft, er på verdensplan kendt for sin forkærlighed for kvalitet og design.

Nu har virksomheden i samarbejde med Hemp Bio, en start-up grundlagt af studerende fra Kolding Designskole, udviklet et nyt plantebaseret materiale ved navn Vireo.

Materialet er primært fremstillet af hamp og er i følge Kvadrat banebrydende for mode- og designmærker, der søger et øko-bevidst materiale uden samme miljøpåvirkning som for eksempel læder.

Det fortæller de i en pressemeddelelse.

Samarbejdet blev igangsat af Kvadrat Innovation Lab, der blev startet i 2018.

På det tidspunkt henvendte studerende fra Kolding Designskole sig for at skabe et plantebaseret alternativ til netop læder.

Det førte til etableringen af Hemp Bio med finansiel og teknisk støtte fra Kvadrat, som i dag ejer størstedelen af virksomheden.

Charlotte Bastholm Skjold, VP for produkter hos Kvadrat, fortæller:

»Kvadrat Innovation Lab-samarbejdet med Hemp Bio er en historie om øko-bevidst vision, kreativt partnerskab og en fælles ønske om at udvikle plantebaserede materialer, der præsterer til de højeste standarder med hensyn til æstetik, funktion og miljømæssig påvirkning. Vireo, der fungerer som et konceptbevis, har enormt potentiale.«

Vireo består af over 70 procent hamp.

Når hampen er blevet dyrket, høstet og kæmmet i Frankrig, sendes den til Italien for at blive farvet og behandlet med den delvist bio-baserede polyurethanbelægning, der gør materialet ekstremt holdbart og modstandsdygtigt over for ridser

Ronni Anthony Johannesen, grundlægger og teknisk leder ved Hemp Bio, fortæller:

»Vireo forener de nyeste teknologier med længe glemt håndværkskundskab for at skabe en ny, patenteret proces. Hamp betragtes som en meget regenerativ afgrøde. Den kræver meget lidt vand, ingen pesticider og genopretter jordens sundhed ved at fjerne landbrugsmæssige pesticider. Desuden giver den i forhold til alternativer som bomuld et betydeligt højere udbytte pr. hektar.«

Det nye materiale kan tilpasses med farver, mønstre og prægninger, og det finske designhus Marimekko har da også allerede indgået et samarbejde med Hemp Bio for at inkorporere Vireo i en ny linje af tilbehør.