Kaptajnen på campingskibet: »Der har ikke været en eneste dag i 20 år, hvor jeg ikke har glædet mig til at gå på arbejde«

Livet tager ind imellem nogle forunderlige drejninger. Det er både Michael Lip og Pernille Gleerup Andersen eksempler på.

Ved årtusindeskiftet havde Michael Lip næppe forestillet sig, at han skulle drive en campingplads i Grenaa. Og for ganske få år siden havde Pernille Gleerup Andersen ganske givet ikke tænkt sig, at hun nogensinde skulle blive omtalt som ’campingmutter’.

Nu står parret foran Grenaa Strand Campings 20. sæson, efter Michael Lip overtog campingpladsen i slutningen af 2003.

Fra Fyn til Djursland

Det var således i foråret 2004, at Michael Lip åbnede bommen til pladsen på Fuglsangvej og for første gang bød gæsterne velkommen i et nyt kapitel i hans liv.

Han er oprindeligt fynbo og boede tidligere i Strib ved Middelfart. Her arbejdede Michael Lip som tømrer, indtil en rygskade satte en stopper for det virke, og sammen med sin familie begyndte tankerne derfor at kredse om, hvad næste skridt skulle være.

Drømmen om at være selvstændig har han altid haft, men det var Michael Lips daværende kone, der åbnede for idéen om en campingplads.

»Jeg var faktisk først ved at købe en plastic-virksomhed,« fortæller Michael Lip.

»Men så opstod tanken om en campingplads. Min eks-kone havde først fundet en på Als med én hytte, inden vi fik øje på Grenaa, som er en af de større campingpladser. Så vi besluttede at slå til, og så rykkede vi fra Fyn til Grenaa og startede på et helt nyt liv,« beretter Michael Lip.

En skillevej

Det første år gik da også hovedsageligt med oplæring i at blive campingpladsejer.

»Jeg havde aldrig stået ved et kasseapparat, og hvordan fungerer en dankorterminal?,« husker Michael Lip starten på den dengang tre-stjernede campingplads.

Trods en stejl læringskurve krøb campinglivet hurtigt ind under huden på ham, og stille og roligt begyndte han og hans eks-kone at gøre flittigt brug af Michael Lips håndværkerevner, mens de udvidede og opgraderede pladsen.

Ombygninger af servicebygningerne og nye legeområder kom til.
I 2008 kom den helt store opgradering, hvor en helt ny toiletbygning blev rejst og hovedhuset ved indgangen blev bygget og nu råder over pladsens indendørs minigolfbane.

Grenaa Strand Camping fik sin fjerde stjerne, men samtidig nåede Michael Lip og hans eks-kone til skillevejen.

Campingpladsen blev i første omgang sat til salg. Købere var der dog ingen af.
I en længere periode blev det skilte par således nødt til at arbejde sammen for at få enderne til at mødes.

»Vi kunne sagtens arbejde sammen, men det var da en hård og kompliceret periode. Men alternativet var jo at bare forlade virksomheden og sige farvel til det hele, og det var bestemt ikke planen,« fortæller Michael Lip.

Nyt hjertebarn

Efter et par år var der økonomisk råderum til, at Michael Lip kunne tage stilling til, om han selv ville drive campingpladsen videre. En let beslutning.

»Der var ingen tvivl overhovedet. Det kunne jeg godt se mig selv i, så jeg er rigtig glad for det, der er Jeg nyder det, og det er virkelig noget, man skal have en passion for,« forklarer Michael Lip.

»Du elsker camping,« indskyder og fastslår Pernille Gleerup Andersen.

For seks år siden blev hun, via et tilfældigt møde og en hyggelig aften på det nu hedengangne Diskotek Rembrandt i Grenaa midtby, stille og roligt indført i campinglivet.

»Det er en skam, at det brændte, for vi har da faktisk en god historie med det sted,« griner Pernille Gleerup Andersen.

Hun arbejdede i plejesektoren, da de to mødtes, og det lå ikke i kortene, at hun skulle være en aktiv del af Grenaa Strand Camping.
Nu kigger hun frem mod sin fjerde sæson fra sin primære position i administrationen og informationen i skranken ved indgangen. Og hun glæder sig.

»Da de første gang begyndte at kalde mig camping-mutter, sagde jeg, ’det er sgu ikke mig’,« noterer Pernille Gleerup Andersen grinende.

»Jeg har aldrig været i tvivl om, at jeg sagtens kunne kundekontakten, men jeg havde slet ikke forventet, hvor hurtigt jeg ville komme til at elske det. Når de første forårsliggere begynder at ankomme, så begynder det hele at sitre, og det er simpelthen så fedt. Jeg er kommet til at elske det. Helt vildt endda. Det er også blevet mit hjertebarn,« fortæller hun.

Passionen med hver dag

Den typiske bekymring, når man skal til at arbejde sammen som par, har Pernille Gleerup Andersen og Michael Lip naturligvis også haft.
Kan vi overhovedet holde ud at gå op og ned ad hinanden dag ud og dag ind?

Indtil videre er det kun gået den modsatte vej. Campingpladsen er blot blevet en stærkere og stærkere lim mellem de to.

»Tidligere havde jeg slet ikke samme forståelse for, hvad det er Michael går og laver hele dagen, mens han er på arbejde. Nu samarbejder vi om det hele. Det er rigtig vigtigt, for det er en livsstil at drive en campingplads. Hele sommeren ser vi nærmest ikke familie og venner, fordi vi er på fra morgen til aften hver dag. Det gør man jo kun, fordi man kan lide det,« siger Pernillie Gleerup Andersen.

Det er selve forklaringen på, at Michael Lip trods hårde tider undervejs aldrig har fortrudt, at han for 20 år siden åbnede det nye kapitel. Og som formentlig får lov at stå åbent mange år endnu.

»Så længe jeg er glad for at tage på arbejde, så er det jo bare fedt, og jeg kan med hånden på hjertet sige, at der er ikke en eneste dag endnu i de sidste 20 år, hvor jeg ikke har glædet mig til at stå op og tage på arbejde. Det er passionen for det her liv; den skal du have hver dag,« siger Michael Lip.

Grenaa Strand Camping åbner for sæsonen på fredag 22. marts.