Hempel Fonden ændrer kurs for dyrene på Molslaboratoriet

Onsdag 15. april overtager Hempel Fonden Molslaboratoriet i Mols Bjerge fra Naturhistorisk Museum Aarhus og ændrer samtidig kursen for forvaltningen af de vilde græssere.

Heste og kvæg, der hidtil primært har levet af at græsse året rundt i det indhegnede område, vil fremover løbende blive tilskudsfodret efter behov, og dyrlægetilsynet skærpes markant.

Det er budskabet fra Hempel Fondens seniorbiolog og projektchef, Thor Hjarsen, der selvfølgelig vejer sine ord på en guldvægt

Han udtrykker bekymring for en del af dyrenes nuværende sundhedstilstand efter en lang og hård vinter.

»Det er klart, at der er nogle udfordringer med dyrene, som har gået igennem en lang, hård vinter. Derfor igangsætter vi en straks-handlingsplan, hvor vi tager hånd om dyrene gennem fodring og et særdeles skærpet dyrlægetilsyn,« siger Thor Hjarsen.

Fra vild tilpasset natur

Med den nye praksis lægger Hempel Fonden afstand til den hidtidige linje, hvor helårsgræssende heste og kvæg siden 2016 har været sluppet løs som led i et forskningsbaseret rewilding-projekt, og hvor dyrene som udgangspunkt selv skulle finde føde i det cirka 120–147 hektar store, indhegnede område.

Projektet har gennem årene mødt kritik fra aktivister og dyreværnsorganisationer, som har ment, at dyrevelfærden ikke var tilstrækkeligt sikret, mens Naturhistorisk Museum Aarhus med museumsinspektør Bo Skaarup som talsmand har fastholdt, at der ikke har været flere dyr på arealet, end det naturlige fødegrundlag kunne bære, og at bestandene løbende er blevet tilpasset.

Hempel Fonden foretrækker at tale om naturgenopretning frem for rewilding og lægger vægt på, at dyrevelfærd og biodiversitet skal gå hånd i hånd.

»Vi vil udvikle en model for naturgenopretning, hvor store planteædere og naturlige processer får plads, men hvor vi samtidig tager et klart ansvar for dyrenes velfærd. Det betyder, at vi både tilpasser bestandene og fodrer, når det er nødvendigt,« siger Thor Hjarsen.

Ny ramme etableres

Overtagelsen af Molslaboratoriet er en del af Hempel Fondens større satsning, Vildmarken, som skal samle forskere, studerende og praktikere om at finde svar på, hvordan Danmark får mest mulig biodiversitet for pengene, når blandt andet landbrugsarealer omlægges til vild natur.

Initiativet skal understøtte den udvikling, der er sat i gang med Den Grønne Trepartsaftale, og bidrage til, at Danmark kan opfylde sine internationale, forpligtende aftaler for biodiversitet i EU og FN.

»Med Vildmarken skaber vi en ny ambitiøs ramme, hvor forskning, undervisning og praksis går hånd i hånd. Målet er at udvikle og afprøve løsninger, der kan sætte nye standarder for naturgenopretning i Danmark – og samtidig bidrage til den internationale udvikling på området. Vi vil understøtte og facilitere, at alle, der arbejder med biodiversitet, eller ønsker at gøre det, kan søge viden og inspiration,« siger Thor Hjarsen.

Molslaboratoriet som centrum

Molslaboratoriet, der i 80 år har været centrum for forskning og naturforvaltning og siden 2016 rammen om Danmarks mest ambitiøse forskningsbaserede rewildingprojekt med helårsgræssende heste og kvæg, udvikles nu af Hempel Fonden til et fysisk centrum for Vildmarken med forskning, undervisning og formidling.

Fonden har indgået samarbejdsaftaler med både Aarhus Universitet og Københavns Universitet, så forskningen kan igangsættes fra begyndelsen, og den feltbaserede undervisning styrkes, så flere kommende biologer får praktisk undervisning i vild natur.

Biodiversitet og dyrevelfærd

Fælles for alle Hempel Fondens vildmarker er, at naturgenopretningen sker gennem rewilding-lignende tiltag med store planteædere, naturlig hydrologi, urørte skove og overdrevsarealer, men med en klar linje om, at dyrebestanden løbende tilpasses, og at der fodres, når det er nødvendigt.

»Vi vil vise, at man kan skabe høj biodiversitet uden at gå på kompromis med dyrevelfærden. Det er den balance, vi vil udvikle og dokumentere i Vildmarken,« siger Thor Hjarsen.

Med overtagelsen af Molslaboratoriet og den nye praksis for fodring og dyrlægetilsyn markerer Hempel Fonden dermed et skifte i den danske rewilding-debat: fra et ideal om helt selvregulerende bestande til en model for naturgenopretning, hvor høj biodiversitet og høj dyrevelfærd skal følges ad.