Sidste mand lukker og slukker. Familien Pilgaard har drejet nøglen for sidste gang til værkstedet på Såbydalvej

En epoke er slut på Såbydalvej

Ordene står med store bogstaver i familien Pilgaards besked på sociale medier, og de er ikke tilfældigt valgt. Når værkstedet og bilforretningen på Såbydalvej i Ryomgård nu har haft sidste åbningsdag, er det ikke kun virksomheden Svend Pilgaard Automobiler A/S, der lukker.

Det er afslutningen på et livskapitel for familien – og et stykke lokalhistorie.

»Det er meget vemodigt at lukke ned efter 55 år på denne adresse,« lyder det i opslaget fra Svend, Henrik og Jørgen Pilgaard. Svend er faderen og stifteren på 89 år, mens Henrik og Jørgen er sønnerne.

Udvikling gennem årtier

På Såbydalvej har familien gennemgået en omfattende udvikling. Her har de solgt og serviceret biler af mærker som Audi, NSU, VW, Magirus, Dodge, MAN, Iveco og Isuzu.

Kunder er kommet igen år efter år – ofte gennem flere generationer. Medarbejdere er blevet en del af hverdagen, og lærlinge har taget deres første skridt ind i arbejdslivet.

»Jeg er stolt af, at vi i så mange år har kunnet drive en ordentlig forretning med dygtige medarbejdere og loyale kunder,« siger Jørgen Pilgaard.

Stærkt fællesskab

Virksomheden har haft en stabil medarbejderstab. Mange har været ansat i 10, 25 og 30 år eller mere, og over 40 lærlinge har haft deres daglige gang på værkstedet.

For medarbejderne har Såbydalvej været mere end en arbejdsplads. Det har været et sted, hvor de har lært et fag, fået kolleger og sat deres præg på hverdagen.

Beslutningen om at lukke har derfor ikke været let.

Nye tider

Bag beslutningen ligger både økonomiske realiteter og en erkendelse af, at branchen har ændret sig. Autobranchen er blevet mere krævende, teknologien mere avanceret, og kravene til investeringer og specialisering er steget. På et tidspunkt blev det nødvendigt at overveje, hvor længe det var rigtigt at fortsætte.

Det er ikke kun økonomi, der fylder, når portene lukkes for sidste gang. Minderne står også stærkt: travle lørdage med kunder på pladsen, lærlinge, der for første gang starter en motor efter en stor reparation, og faste kunder, der kigger forbi – også uden at bilen fejler noget.

Rødder i byen

Historien begyndte et andet sted i byen.

I 1960 købte forældrene ESSO-stationen på Nimtoftevej. Her blev fundamentet lagt, og familien lærte, hvad det vil sige at være afhængig af kundernes loyalitet.

Værdierne om ordentlighed, nærhed og hårdt arbejde blev grundlagt her.

Stationen på Nimtoftevej er stadig i familiens eje og drives i dag som Shell. Det er her, historien fortsætter, selv om værkstedet på Såbydalvej lukker.

Fokus flytter nu

På Nimtoftevej fortsætter Shell-stationen, First Stop dækcenter og Ryomgård Autoudlejning.

Kunderne kan stadig tanke, få skiftet dæk og leje biler og trailere. De velkendte ansigter forsvinder ikke – de flytter blot fokus.

Oprydning i vente

Inden da venter en stor opgave: oprydningen.

Nu forestår afviklingen af inventar, værktøj og udstyr. Lifte, maskiner, værktøjskasser og reservedele skal sorteres, sælges eller fjernes. For udenforstående kan det ligne en praktisk øvelse, men for dem, der har været der i årtier, er det også en stille vandring gennem et arbejdsliv. Hvert hjørne rummer minder, hver ridse i gulvet fortæller en historie.

Det er naboen, XL-BYG Ryomgård Tømmerhandel & Byggecenter, der nu ejer bygningerne på Såbydalvej. De købte af familien Pilgaard tilbage i 2021.