De driver kvæg og kaster med lasso

Hver 14. dag bliver den lille by Solkær, som ligger lige midt mellem Hammel og Hinnerup, invaderet af vaskeægte cowboys – det er i hvert fald tæt på. På Grønnevej 4 ligger nemlig klubben Natural Western Riders. I 25 år har klubben holdt til på Yvonne Trane Knudsen og Jens Knudsens jord.

Yvonne er formand for klubben, og trods sine snart 72 år er hun stadig enormt skrap til cowboy-disciplinerne på hesteryg. Faktisk så skrap, at hun sammen med sin datter og sit barnebarn i juli vandt en disciplin ved europamesterskabet European Ranch Roping Competition i Nordfrankrig.

»Det var så fantastisk at opleve den respekt, vi mødte, over den måde vi behandlede hestene på. Den respekt er lige så meget værd som at vinde,« fortæller Yvonne Trane Knudsen.

’De 3 Traner’, som holdet kalder sig, gjorde så stort et indtryk, at en af arrangørerne af stævnet spurgte dem, om de ville besøge ham.

»Dér prøvede vi så at drive dromedarer,« fortæller Yvonne.

Så fik holdet sørme besked om, at en af dommerne fra stævnet også gerne ville se ’Tranerne’ hjemme hos sig i Belgien. Det endte altså som lidt af en oplevelse.

Ved samme stævne fik Jens og Yvonnes datter, Annette Trane Knudsen, prisen for bedste ’horsemanship’, fordi hun var den, som fik det bedste ud af den hest, hun benyttede. Et andet medlem af klubben, Thomas B. Jensen, fik en samlet andenplads ud af alle disciplinerne.

Generelt er klubbens medlemmer ret godt repræsenteret, når der skal deles medaljer ud. Eksempelvis har Yvonne VM-sølv og syv gange DM-guld på cv’et i forskellige discipliner, og Annette er nok den person, som har vundet flest DM-medaljer – flere end 50. Klubbens medaljehøst ligger dog også ud over Trane Knudsen-familien, men det vil kræve en hel side for sig selv at liste alle op.

At arbejde som en cowboy

Hvad er det så lige, som Natural Western Riders laver, når de mødes hver 14. dag i Solkær og hver 14. dag hos Double T Ranch i Pindstrup?

Kort sagt handler det om at arbejde ligesom cowboys. Der findes en del forskellige discipliner, men i grove træk drejer det sig om at kunne arbejde med kvæg og drive dem derhen, man ønsker. Eksempelvis skal man kunne pille en kalv ud af flokken, eller man skal beherske en lasso.

»Det kan man jo bruge den dag, man bliver kaldt ud og skal sortere, mærke eller flytte kvæg – og det sker faktisk, at der bliver ringet til klubben om den slags opgaver,« siger Jens Knudsen, som tilføjer:

»Det handler også meget om at lære sin hest at tænke lidt selv. Så når man skal hjælpe landmanden med en kalv, der er løbet ud, skal man ikke koncentrere sig så meget om hesten.«

Hvorfor er det her så spændende, at I er blevet ved i 25 år?

»Jamen er der ikke en lille cowboy i os alle sammen,« spørger Yvonne.

»Samarbejdet med hesten er virkelig fantastisk og fascinerende, og så længe jeg kan træde op på hesten, bliver jeg ved – ned skal jeg jo nok komme,« tilføjer hun med et smil.

Gratis entré til klubmesterskab

I Natural Western Riders er der cirka 55 medlemmer i alle aldre, altså også børn.

For at være en del af klubben kræver det, at man har en hest – men det er ligegyldigt hvilken slags.

»Alt kan bruges. Yvonne startede på en lille, mørk islænder. Den blev hun altså nummer to til VM med i år 2000. Du kan tro, at folk kiggede, da hun mødte op med den bette hest, men al skepsis holdt saftsuseme op,« fortæller Jens og tilføjer:

»En god hest har ingen race eller farve. Den kan være polkaprikket eller grøn, det er helt lige meget.«

Hvis man er nysgerrig på, hvad klubbens forskellige discipliner går ud på, kan man møde op til Natural Western Riders’ klubmesterskab 12. og 13. august klokken 9 til cirka 17. Indstil gps’en på Grønnevej 4, 8382 Hinnerup. Der er gratis adgang, også til livemusik om aftenen.