Frivillige sikrer endnu en saftig Ebelfestival

Ebelfestivalen er bygget på frivillighed. Uden de frivillige ville der simpelthen ikke være en Ebelfestival.

I år er der næsten 200, som før, under og efter festivalen trækker i den røde trøje og giver et nap med, for at alle i Ebeltoft, turister og butiksejere kan få en begivenhedsrig, ”saftig” uge 42.

»Når så mange vælger at være med år efter år, så må det jo være, fordi det er sjovt. Og det er det også,« siger Gete Villefrance, formand for Ebelfestivalen, som sammen med de andre bestyrelsesmedlemmer også arbejder ganske ulønnet.

Hendes bestyrelseskollega Irene Olsen tilføjer:

»Folk ved godt, at hvis der skal ske noget, så må man hjælpe til. I stedet for at spørge, hvad Ebelfestivalen kan gøre for dem, så spørger de: Hvad kan jeg gøre for jer, som også er for mig selv? De tager ejerskab.«

Og det er netop ejerskabet, der gør den store forskel.

Det mener Søren Valbak.

Da festivalen opstod i 2004, var det en gruppe af lokale ildsjæle, der på rekordtid fik en Ebelfestival på benene.

På det tidspunkt var Søren Valbak børne- og kulturchef i den tidligere Ebeltoft Kommune, og han var derfor med i arbejdsgruppen omkring festivalen de første år.

Ifølge ham gør det en stor forskel, om de drives af borgerne eller kommunen.

»Ebelfestivalen er i mine øjne et klasseeksempel på, hvad frivillighed kan. Festivalen er et fornemt eksempel på, at ting kan lade sig gøre, hvis dekommune og borgere arbejder sammen. Frivilligheden giver et helt særligt engagement og ejerskab, som man ikke ville kunne få, hvis det kun var kommunen, der stod for det. I Ebelfestivalen går det hele op i en højere enhed.«

12.000 etiketter

For nylig blev der afholdt et møde for de frivillige i aktivitetshuset på festpladsen.

Det tog bestyrelsen tæt på en time at gennemgå alle de opgaver, der skal løses før, under og efter festivalen.

Der er mange, både store og små og nogle mere synlige end andre.

For eksempel skal der sættes 12.000 etiketter på flaskerne til den most, der kommer ud af de cirka 27 ton æbler, som presses i løbet af ugen.

110 mødte op, og det er mange flere, end der plejer at komme.

22 af dem var helt nye, og blandt dem var Brian og Dorthe Juul.

De flyttede til Ebeltoft for et års tid siden fra Kolind, hvor de brugte mange timer på at være frivillige i forskellige sammenhænge.

Nu skal de finde noget nyt at kaste sig over, og det er så blevet Ebelfestivalen.

På frivilligmødet efterlyste bestyrelsen en, som vil stå i spidsen for at indsamle skrald under festivalen, og her meldte 57-årige Brian Juul sig med det samme.

»Ebelfestivalen er vildt hyggelig, så nu starter vi som frivillige her. Skraldetjansen passer perfekt til mig, for det skal samles ind sidst på dagen, og jeg er, i modsætning til mange af de andre frivillige, stadig arbejdsramt, så jeg skal lige have fri først.«

Gete Villefrance er glad for, at der er kommet nye frivillige til.

Det gør der heldigvis de fleste år, men festivalen kan stadig bruge flere - og gerne nogle på alder med Brian Juul, fortæller hun.

»Vi har mange, som har været med i mange år. Nogle af dem helt fra starten, og deres indsats og loyalitet er helt uvurderlig for os, men det ville ikke gøre noget, hvis vi kunne supplere med yngre kræfter.«

Ebelfestivalen, som i år fejrer 20 års jubilæum, starter 12. oktober og varer en uge. Man forventer omkring 40.000 gæster.