Ældre-rådmand i opråb til byrådet: »Det er et svigt af de ældre«

Både Ældrerådet, Ældre Sagen og ældre-rådmand i Aarhus Kommune stod skulder ved skulder på plejehjemmet Lotus onsdag i en fælles kritik af borgmesterens udspil til kommunens kommende budget.

Parterne havde indkaldt til et pressemøde for at udtrykke deres skuffelse over, at der ingen penge er afsat til ældreområdet i Magistratens budgetforslag, der blev offentliggjort tirsdag.

»Det er en våd klud i ansigtet,« lød det fra Jan Radzewicz, der er formand for Ældrerådet i Aarhus Kommune.

»Der er i forvejen et efterslæb i finansieringen af ældreplejen. Nu står vi over for implementeringen af en ny ældrelov, som regeringen har fremlagt. Der skal for eksempel bruges penge på nye plejehjemsbestyrelser. Der er altså rigeligt at bruge penge på. Så det er en enorm skuffelse, at man ingen penge afsætter i det her udspil,« lyder det fra ældrerådsformanden.

I budgetudspillet lægger man op til at bruge 75 mio. kr. hvert år over de kommende fire år på folkeskolerne. Tilbage er der en forhandlingsreserve på omkring 125 mio. kr. årligt.

Og her så rådmanden for Sundhed og Omsorg, Christian Budde (V), gerne, at borgmesteren havde afsat 63 millioner kroner til de ældre. Et beløb, som fulgte med regeringens nye ældrereform, men som byrådet kan vælge at prioritere, som man ønsker:

»Der er nu afsat nul kroner. Det er skuffende og et svigt af de ældre. Vi har brug for de penge til at sikre blandt andet flere medarbejdere i aftenvagter på plejehjemmene, hvor vores medarbejdere i dag løber meget stærkt,« siger Christian Budde, der også gerne vil prioritere folkeskolerne, men understreger, at:

»Det er også de ældres tur.«

I budgetudspillet står der, at ældreområdet er et af de »udfordrede områder«, hvilket blandt andet bunder i, at antallet af borgere over 80 år stiger kraftigt de kommende år. »Det vil i budgetforhandlingerne være nødvendigt at finde penge til kernedriften i hjemmeplejen og plejehjem, bl.a. i form af mere direkte omsorgstid,« står der i udspillet.

Er det ikke din opgave som rådmand for området at sikre, at der bliver afsat de fornødne midler i en kommende budgetforhandling?

»Jo, og det er også, derfor vi tager initiativet nu og siger, at det er supervigtigt, at det her område bliver en topprioritet. Det er ikke nok med skåltaler, det er altså nu, der skal leveres. Det er et kæmpe svigt, at man starter ved nul kroner på ældreområdet,« siger rådmanden.

Et tyveri

En pointe, som ældrerådsformand Jan Radzewicz bakker op om:

»Nu kan borgmesteren selv ved de mindste beløb, man tilfører, gå ud at tage æren og sige: ”Se, jeg skaffede alligevel noget til ældreområdet”. Men alt andet end at afsætte de 63 mio. kr. er tyveri,« mener Jan Radzewicz.

Formand for Ældresagen i Aarhus Torben Dreier omtaler ligeledes det foreliggende budgetudspil som »et svigt«, men har dog forhåbninger:

»Jeg synes, at jeg har fået signaler fra borgmesteren, der peger på, at der vil komme et aftryk i budgettet til de ældre. Hvor mange millioner kroner det ender med, det må vi se, men det er klart, at det skal kunne give mening, og vi skal kunne se hinanden i øjnene,« siger Torben Dreier, der har 40.000 medlemmer bag sig i Ældre Sagens Aarhus-afdeling.

Anette Poulsen, der er ordfører for Socialdemokratiet på ældreområdet, anerkender, at der ikke er afsat et beløb til ældreområdet i udspillet, men det er ikke ens betydende med, at området ikke skal prioriteres.

»Der er jo et pænt råderum at forhandle om, og her vil der helt sikkert være penge til de ældre. Det er et af de områder, som skal tilgodeses og en af vores helt store prioriteringer,« siger Anette Poulsen og tilføjer, at Socialdemokratiet har flere budgetforslag, der skal sikre et løft af ældreplejen.

Vil det være de 63 millioner kroner, som rådmanden ønsker sig?

»Det kan jeg ikke sige helt præcist på nuværende tidspunkt,« siger Anette Poulsen.

Byrådets budgetforhandlinger forventes afsluttet den 20. september.