Lufthavn reddet på målstregen: Får milliongaranti til at øge kassekredit

Det er enten en kontrolleret nedlukning eller det her.

Sådan var budskabet fra Aarhus-borgmester Anders Winnerskjold (S) i Din Avis’ spalter forleden og i byrådet onsdag aften, da der skulle tages stilling til, om kommunen igen skal holde hånden under den kronisk kapitaludfordrede Aarhus Airport.

Denne gang er det en garanti på fem millioner kroner fra alle tre ejerkommuner, der skal til – og i Aarhus’ tilfælde også en forlængelse af henstanden på renter og afdrag på et 200 millioner kroners lån.

I Aarhus og Syddjurs gik et flertal onsdag aften med til igen at holde hånden under lufthavnen – Norddjurs Kommune har endnu ikke haft møde om sagen.

Det blev dog ikke uden protester. Særligt ikke i Aarhus, som over årene har bidraget med over en halv milliard kroner.

»Mængden af gange vi har hørt, at det er tæt på at lykkes og, at der bare lige skal lidt flere millioner til, er ved at være uoverskuelig stor. Det er vi ved at være trætte af at høre på, alt i mens at vi i Aarhus Kommune har svært ved at få enderne til at mødes i vores kernevelfærd. Det er ikke kommunens job at blive ved med at holde hånden under lufthavnen. Det bør være tydeligt for alle, at det må og skal stoppes,« kritiserede SF’s Liv Gro Jensen.

Sidste udkald

Milliongarantien til lufthavnen gør, at lufthavnen kan holde driften kørende i noget tid endnu, da dens kassekredit i banken kan øges.

Forhåbningen hos Socialdemokratiet, De Konservative, Venstre og Moderaterne er, at det køber bestyrelsen tid nok til at få en aftale i hus med en privat investor, der kan komme med en pengeindsprøjtning.

»Det er en svær og træls sag. Vi tror på, at der kommer en god løsning i morgen. Vi er så tæt på, så vi er klar til at give denne håndsrækning, men det er også sidste udkald,« lød det fra Socialdemokratiets Jesper Kjeldsen.

»Fem millioner kroner som garanti skal ikke skille os ad,« istemte Mette Skautrup (K).

Radikale Venstres Metin Aydin er dog ikke så sikker på, at det længere bare handler om at få en investor i hus. Han tror nemlig ikke, at lufthavnen lykkes med den mission.

»Det er en meget usikker investering. Passagertallene er lave, underskuddene er store. Det handler om at humpe sig igennem til feriesæsonen, så man kan overleve frem til kommunalvalget. Og så bliver det et andet byråd, der skal træffe en træls beslutning. Det er simpelthen mangel på mod,« forklarede han og kritiserede, at byrådet endnu en gang bliver bedt om at træffe en hastebeslutning.

»Det er respektløst over for byrådet og borgernes penge. Vi står med en pistol for panden i 11. time igen. Det har vi oplevet før. Kan I (flertallet, red.) ikke se, at der her er helt galt? Vi vil gerne tage ansvar for store projekter – også når de skrider. Men når vi ikke får rettidig indsigt og mulighed for at bidrage med vores tanker, så må I selv stå på mål for skandalerne.«

»Vorherre bevares!«

Gennem tiden er byrådets store partier blevet sammenlignet med ludomaner, som ikke kan acceptere et tab, men bare fortsætter med at bruge penge i håbet om den store gevinst.

Den analogi bragte Liberal Alliances Henrik Arens også ind i byrådssalen.

»Man sidder som en ludoman på et kasino og håber bare på, at de 17 gange rød snart bliver til sort.«

Forud for byrådsmødet havde Radikale Venstre stillet forslag om, at man i stedet skulle indgå i samarbejde med lufthavnene i Billund og Aalborg. Og Alternativet havde indstillet til byrådet, at man skulle vedtage en kontrolleret nedlukning af lufthavnen, så arealerne i stedet kan anvendes til de store VE-anlæg, der ellers er så svære og upopulære at placere.

Men forslagene blev hældt ned ad brættet.

Venstres Christian Budde lod forstå, at hans parti fortsat tror på, at der er et »uforløst potentiale« i lufthavnen, og Socialdemokratiet argumenterede for, at den er kritisk infrastruktur, som byrådet skal beskytte.

»Jeg er med på, at det er en sag, der er sjov at slå til i et valgår, men der mangler nuancer. Må jeg minde om, at vi ikke snakker om rentehenstand til Djurs Sommerland her, men vi taler om kritisk infrastruktur, som kan bruges til eksempelvis Forsvaret. Vi står i en international brydningstid,« sagde Jesper Kjeldsen og fik hurtigt svar på tiltale fra kritikerne, der pointerede, at de har kritiseret pengestrømmen til Tirstrup i årevis.

»At trække et desperat kort om ”kritisk infrastruktur”. Vorherre bevares! Vil militæret have det, kan de bare tage det. Hvorfor skal aarhusianerne betale for, at Forsvaret måske får brug for at lande et fly derude engang?,« sluttede Henrik Arens.

Flertallet var dog på plads på forhånd, og det rykkede den ophedede debat ikke ved. Med 17 stemmer for og 11 imod kan Aarhus Airport holdes på vingerne lidt endnu.