Noget af Aarhus’ bedste is laves i et villakvarter i Vitten

Siger man Aarhus og is, vil Mammis Gelato ofte dukke op i samme sætning. Virksomheden har to butikker i centrum af Aarhus; I Rosensgade og Jægergårdsgade, men produktionen af den populære is foregår i et villakvarter i Vitten lidt uden for Hinnerup.

Tilbage i 2018 investerede Mammis Gelato nemlig i en 600 kvadratmeter stor produktionsejendom omgivet af parcelhuse – her holdt Kathrine Andersen Chokolade tidligere til.

Efter en totalrenovering, hvor megen chokolade fra den tidligere ejer blev vasket bort, var isproduktionen klar i marts 2019. Samtidig åbnede Mammis Gelato dørene i Jægergårdsgade – til butik nummer to. Den nye ejendom i Vitten var årsagen til, at butik nummer to kunne lade sig gøre. I Rosensgade-butikken var der nemlig allerede fuld smæk på isproduktionen på de 12 kvadratmeter, som der nu er til rådighed dér.

»Vi kunne se, at vi ikke kunne genere en løn til os begge to med kun én butik. Så vi var nødt til at gøre noget, men skulle vi have en butik mere, krævede det et sted at producere,« fortæller Helle Schmidt, som ejer Mammis Gelato, men startede virksomheden sammen med sin datter Michelle.

Det lille lokalsamfund

Jagten gik derfor ind på enten et lejemål eller et sted, som de kunne købe.

»Jeg kontaktede ejendomsmæglere, men alt, vi fik vist i Aarhus, var for dyrt. Selv lejepriserne var dyrere, end hvad vi kunne købe for herude. Så at vi lige endte her, var ren og skær, fordi vi ikke havde råd til andet,« fortæller Helle Schmidt, som har mærket fordelene ved det lille landsbysamfund.

»Lidt længere oppe ad vejen ligger transportvirksomheden Frode Laursen, og der har de været guld værd. Her, hvor vi ligger, er vi nemlig lidt hæmmet af, at der ikke kan og må køre store eksportbiler op, fordi det er et boligområde, men så har Frode Laursen givet os lov til, at lastbilerne kan læsse af hos dem, ligesom vi kan forudproducere nytårsdesserter og have dem til at stå i en frysecontainer hos dem. Der kan man se, hvordan erhvervslivet rykker sammen i sådan et mindre lokalsamfund. Man bakker op om hinanden,« siger Helle Schmidt.

Rejsen til Italien

Mammis Gelato blev stiftet i 2016 og åbnede den første forretning i Rosensgade april 2017.

Is-eventyret udsprang af livskriser hos både mor og datter, kombineret med en ferie til Italien.

Michelle Schmidt havde på det tidspunkt haft en dyb depression, og samtidig stod Helle Schmidt midt i en skilsmisse fra Michelles far.

»Eftersom jeg havde været selvstændig sammen med min eksmand, stod både Michelle og jeg nu og skulle finde på noget andet at lave,« siger Mammis-ejeren.

Under turen til Italien var mor og datter på vandreture, og der gik snakken.

»Vi har altid elsket is, så det kom vi til at tale om. Vi synes begge, at den is, der fandtes i Aarhus, manglede noget italiensk kvalitet og cremethed. Jamen det kunne da egentlig være sjovt at åbne sin egen isbutik. Og så tog det ene det andet – så det var faktisk ret tilfældigt,« siger Helle Schmidt.

Allerede under rejsen legede de med et navn til en butik, og efter lidt leg med ord dukkede Mammis hurtigt op. Ma for Maria – Helles anden datter – plus Mi for Michelle, og så er mami samtidig en måde at sige ’mor’ på italiensk – og ja, is indgår jo også i navnet.

»Jeg tjekkede med det samme, om domænet var ledigt, og så skyndte jeg mig ellers at købe det, mens jeg sad i et telt i Italien.«

Satsede stort

Beslutningen om egen isbutik var truffet, så nu måtte mor og datter på gelato university i Bologne for at lære den ædle kunst at lave is af gelato-typen.

Jagten gik ind på en egnet lokation til parrets første forretning, og pludselig stoppede en frisør gennem 17 år i Rosensgade. Mor og datter slog til.

»Vi var så grønne og usikre, da vi skulle åbne, at jeg simpelthen ringede til vores skolelærer fra Bologne og spurgte, om han ville komme og hjælpe os i tre dage. Vi havde de værste sommerfugle i maven, men Aarhus tog så godt i mod os. Vi lagde ud med at tilbyde en gratis kugle is, og så spredte det sig bare som ringe i vandet. Det gik så stærkt, så hurtigt kom der pres på produktionen i de små lokaler,« fortæller isbutik-ejeren, som har satset stort på Mammis Gelato.

»Jeg mener, at det er forretningsmanden Jesper Buch, som siger: ’Hvis du tror på en idé, så skal du være villig til at sælge dit hus for den.’ Så det gjorde jeg,« siger Helle Schmidt, der først for nylig er begyndt at få lidt løn – ellers har hun levet af penge fra hussalget.

Ekstremt pressede

To år efter åbningen af Mammis Gelato i Rosensgade kom butik nummer to så til – og fire dage efter åbningen, lukkede hele landet ned på grund af corona-epidemien.

»Vi var så ekstremt pressede. Vi kunne kun levere is som takeaway, og når vi bankede på, stod folk klar med vin og opfordringer til at kæmpe videre,« erindrer Helle Schmidt, som tilføjer:

»Og så ramte energikrisen sidste år, hvor juli eksempelvis bød på en elregning på 52.000 kroner mod 15.000 normalt. Vi fik så mange tæsk i de år, at vi sagde: ’Kommer vi igennem det her, så er der ikke noget, der kan vælte os.«

Igennem kom de, og nu er al gammel gæld nulstillet.

»Vi er på den anden side, og skuldrene er atter kommer lidt ned.«

Ud af boksen

Ikke overraskende har Mammis Gelato mest travlt om sommeren. Derfor lukker butikken i Rosensgade også helt ned efter uge 42.

»Det er som at knipse med fingrene, så dør salget fra den ene dag til den anden.«

Jægergårdgade-butikken fortsætter henover vinteren, undtagen i januar. Vinteren byder både på is, men også lidt kage.

Desuden har Mammis Gelato forsøgt at tænke ud af (is)boksen for at have en solid intjening hele året.

Det er blevet til is-tapas og iskager til festlige lejligheder. Desuden leverer Mammis Gelato is til en slagterkædes nytårsmenu.

Derudover kan man finde is-tapas, ispinde og isbøtter i forretninger rundt om i det jyske. Forretningerne har simpelthen et fryseskab stående med Mammis’ is.