Stor modstand mod færre folkehuse: »Nærheden er det vigtigste«
Nu skal politikerne granske 115 høringssvar og fordøje 13 foretræder for udvalget, inden det besluttes, hvilke folkehuse der skal lukke.
Knud Østergaard er en af de borgere, der ikke blot indsendte et høringssvar, men også fik foretræde for Sundheds- og Omsorgsudvalget onsdag den 3. april. Anledningen var en forestående lukning af op mod en tredjedel af de 37 folkehuse - tidligere lokalcentre - i Aarhus Kommune.
En rodet proces, der er blevet udskudt på baggrund af megen kritik og har mødt stor modstand. Det afspejlede sig også i 115 høringssvar, og at 13 personer fik et fem minutters foretræde for udvalget. Det var sidste mulighed for at påvirke politikerne, inden høringsfristen udløb samme dag ved midnat:
»Det var sidste chance for at få lagt pres på. Vi mener, det er utroligt vigtigt, at man bevarer folkehusene, for de betyder så utroligt meget i forhold til at bekæmpe ensomhed blandt ældre,« siger Knud Østergaard, der er konstitueret formand for brugerrådet ved Folkehuset Dalgas.
Folkehuset på Dalgas Avenue 54 er et af de seks folkehuse, som kommunen i en analyse placerer i en kategori, der hedder ’Mulighedsstudier’, og det vil sige, at man vurderer, at disse folkehuse er udfordret i forhold til at imødekomme kommunens pejlemærker for fremtidens folkehuse.
»De tror, at de kan flytte de ældre hen på et andet folkehus, men det kan man ikke. De er ikke mobile. Vi har forsøgt indimellem med fællesspisninger i Ankersgade eller på Marselis, men det er der ikke interesse for. Nærheden er det vigtigste,« siger Knud Østergaard, der sammen med resten af brugerrådet på Dalgas lægger omkring 2.000 timer i frivilligt arbejde om året:
»Det er det hele værd, når man oplever de ældres glæde ved at komme her.«
Udover Dalgas, er det også Toftegården, Carl Blochs Gade, Åbyhøj, Viby og Skåde, der er i kategorien for ’Mulighedsstudier’.
De resterende folkehuse placerer forvaltningen i to andre grupper; en gruppe man vil fortsætte med og videreudvikle, og endelig en gruppe, man vil udvikle på andre måder. I sidstnævnte finder man Abildgården, Gellerup, Bøgeskovhus, Christiansbjerg og Rosenvang.
Når styregruppen og udvalget har drøftet et revideret oplæg på møder senere i april, og forligskredsen har holdt møde om emnet i begyndelsen af maj, træffer rådmanden den endelige beslutning om hvilke folkehuse, der skal lukkes og hvilke der skal udvikles.