Cykeleventyr i barske omgivelser: Vil krydse Grønlands ødemark på to hjul

Kursen er sat mod Grønland og en uges intenst cykeleventyr for de to studerende Jørgen Højlund Wibe og Thomas Steinthal. Som nogen af de første i verden håber de to at tilbagelægge den næsten færdige 300 kilometer lange ATV-rute fra Russel Glacier – en arm af indlandsisen – til kystbyen Sisimiut i det vestlige Grønland.

»Den rute, vi skal cykle, har kun været cyklet én gang tidligere. Der er ekstreme temperaturforskelle, uforudsigelige vejrforhold og et terræn, der veksler mellem sne, sand, mudder og klippegrund, så der er nok af udfordringer,« fortæller Jørgen Højlund Wibe i en pressemeddelelse.

Han er vokset op i Skanderborg, men både han og Thomas Steinthal bor i dag i Aarhus, hvor de studerer Cognitive Science på Aarhus Universitet.

Trods de barske udfordringer, der venter i Grønland, har de to studerende en klar vision. De håber, deres barske eventyr på to hjul vil bane vejen for bæredygtig cykelturisme i Grønland og samtidig sætte fokus på de miljømæssige ændringer, der finder sted i hastigt tempo i Arktis.

»Det her eventyr repræsenterer ikke kun en fysisk udfordring for os, men er også en mulighed for at udforske og fortælle om de forandringer, der sker i et af verdens mest skrøbelige økosystemer,« tilføjer Jørgen Højlund Wibe.

Udover at ruten markerer et potentielt nybrud for cykelturisme i Grønland, har den nemlig også et andet unikt træk: Den bliver længere og længere for hvert år. Det sker i takt med, at indlandsisen trækker sig tilbage på grund af højere temperaturer. En foruroligende fortælling, som de to cyklister ønsker at sætte fokus på.

I samarbejde med lokale grønlandske turistaktører vil de sikre, at deres projekt respekterer og integreres i de lokale kulturelle og miljømæssige forhold.

»Vi har begge en dyb respekt for Grønlands unikke natur og kultur, og vi håber, at vores rejse ikke kun vil fungere som en inspiration for andre eventyrere, men også bidrage til lokalsamfundet,« understreger Jørgen Højlund Wibe.

Søndag satte de kurs mod Grønland og går alt efter planen – og hvis vejret arter sig – forventer Jørgen og Thomas at nå frem til Sisimiut tirsdag 6. august.

Thomas er tidligere ungdoms-elite cykelrytter, mens Jørgen Wibe er glad friluftsnørd, og turen i Grønland er langt fra deres første fælles cykeltur med udfordringer i magnum-klassen. De to har længe haft en fælles passion for cykling og eventyr i barske omgivelser. Det har blandt andet ført dem på tværs af Kaukasus bjergkæden, på langs af Israel og Palæstina og rundt om Islands Vestfjorde. Med hjemmelavet tørfoder i mængder og en masse nætter i telt har det hele hidtil hængt sammen på et studiebudget.

Egentlig håbede de to at blive de allerførste i verden til at gennemføre turen på cykel, men efter at Uge-Bladet bragte historien har det vist sig, at en fransk friluftsentusiast allerede for to år siden tilbagelagde ruten på cykel.